Спинден предполагает, что майя был известен зодиак, состоящий, однако, не из двенадцати, а из тринадцати домов (Spinden, 1916b). На листах 23 и 24 Парижской рукописи, по его мнению, изображены знаки зодиака. А в таком случае первыми домами его должны были быть: Скорпион, Черепаха и Гремучая Змея.

      Астрономические наблюдения производились майя с вершин их пирамидальных храмов невооруженным глазом; единственным инструментом, возможно, служили две перекрещенные палки, чтобы фиксировать точку наблюдения. По крайней мере подобные орудия изображены в рукописях Наттол, Сельдена и Бодли около жрецов, наблюдающих звезды. Кроме того, имелись специальные архитектурные комплексы, предназначенные для определения переломных точек времен года. Наиболее известный из них – комплекс E-VII, I, II, III в Вашактуне. Его выстроили следующим образом. На западной стороне была воздвигнута пирамида E-VII, фронт которой был обращен строго на восток. Напротив нее, на восточной стороне той же площади, находилась большая вытянутая платформа с тремя храмами (E-I, Е-П, E-III) на ее верхней площадке. Храмы эти были построены с таким расчетом, чтобы для наблюдателя, стоявшего на вершине пирамиды E-VII, прямо напротив стелы 20, укрепленной внизу около лестницы, солнце в день летнего солнцестояния (21 июня) появилось бы у левого (северного) угла храма E-I, а в день зимнего солнцестояния (21 декабря) – у правого (южного) угла храма E-III. В дни весеннего и осеннего равноденствий солнце всходило для наблюдателя прямо над центром крыши среднего храма Е-II.

      Дмитрий Иванов [127]. Полуостров Юкатан называют Египтом Нового света – так много здесь памятников древней цивилизации. Руины покинутых городов в некоторых районах встречаются чуть ли не через каждые десять километров в сельве. Все эти великолепные дворцы, пирамиды, колоннады, храмы и стадионы построены зодчими народа майя. Долгое время история и культура жителей Юкатана до испанского периода являлись предметом суеверий и спекуляций. Уж очень не хотели европейские авторы признать, что поражающие воображение монументы возведены местными жителями, не знавшими достижений Междуречья, Греции и Рима. Сама датировка данных сооружений была предметом дебатов, причём аргументы сторон зачастую основывались на невероятных гипотезах, имевших больше общего с фантазией, чем с наукой. Однако индейцы оставили после себя множество надписей на стенах святилищ, стелах, керамике, сохранились даже книги. Эти источники могли предоставить достоверную информацию о своих создателях. Но вплоть до середины прошлого века никто не мог их прочитать. Выдающийся русский учёный Юрий Валентинович Кнорозов открыл подход к дешифровке письменности майя.