Хроники Черного Отряда: Книги Мертвых. Глен Кук
Читать онлайн книгу.
нас уже никто не обращал внимания, кроме тех, кто находился совсем рядом. Мы сбились в жалкую кучку. Я вообще-то не щедра на сочувствие, но тут вдруг поняла, что жалею ребятишек Икбала.
– Сингх получит преимущество, если мы доберемся туда уже в темноте, – заметил Лебедь.
– Тьма приходит всегда.
– Чего?
– Афоризм обманников. Ночь – это их время. И Тьма приходит всегда.
– Ты, похоже, не слишком обеспокоена.
Я едва слышала его, очень уж шумел дождь.
– Вовсе нет, друг мой. Я уже бывала здесь. Местечко не из тех, что называют райскими уголками.
Роща Предначертания была сердцем Тьмы, благодатной почвой для безнадежности и отчаяния. Дыхание Тьмы разъедало душу любого, кто не был ее приверженцем. Те же, кто выбрал его своим святилищем, всегда чувствовали себя здесь прекрасно.
– Нет хороших или плохих мест, все они просто такие, какими их создала природа. Это люди бывают добрыми или злыми.
– Окажешься там – по-другому запоешь.
– Как бы мне прежде не потонуть. Может, укроемся наконец?
– Если найдешь крышу, я буду только счастлива.
Небо прорезала вспышка, оглушительно загрохотал гром. Вскоре и град посыплется, это как пить дать. Эх, мне бы шляпу пошире и попрочнее. Вроде тех, плетенных из бамбука, в которых нюень бао трудятся на рисовых чеках.
Мне едва удавалось различить Рекохода и Радишу. Не оставалось ничего другого, как следовать за ними – в надежде, что они сами следуют за кем-то, кого различают. И еще я очень надеялась, что никто у нас не собьется с пути и не потеряется, особенно с наступлением темноты. И что вернувшиеся из Семхи ребята окажутся там, где должны быть.
Когда посыпались градины, из мрака вынырнул Икбал. Он пригибался, силясь уклониться от жгучих ледышек. Я делала то же самое, но почти безуспешно.
Икбал прокричал:
– Налево, вниз по склону! Там купа вечнозеленых деревьев. Лучше, чем ничего.
Мы с Лебедем ринулись в указанном направлении. Градины падали все гуще, по мере того как молнии сверкали все ближе и гром грохотал все громче. Но хоть воздух посвежел.
У всего есть своя хорошая сторона.
Я поскользнулась, упала, покатилась и… оказалась среди деревьев. Там уже были дядюшка Дой и Гота, Рекоход и Радиша. Икбал у нас известный оптимист – я бы не решилась назвать это деревьями. Разве что кустами, которые были о себе слишком высокого мнения. Ни одно растение не достигало даже десяти футов, и, чтобы воспользоваться спасительной сенью, нужно было распластаться на мокрых иголках. Но ветки не защищали от градин, которые с шумом проскальзывали между ними. Едва успев спросить, что с нашим скотом, я услышала блеяние коз.
И даже малость засовестилась. Не испытывая особой любви к животным, я увиливала от участия в уходе за ними.
Градины не только проскакивали к нам сквозь ветви, но и закатывались извне. Лебедь подобрал особенно большую, показал мне, усмехнулся и закинул в рот.
– Вот это жизнь, – сказала я. – Только свяжись с Черным Отрядом, и каждый