***

      В доме стоял отвратительный, неперебиваемый смрад. На газовой плите, с прикрученным металлическим баллоном, в трех десятилитровых кастрюлях варилось странное мясо.

      – Что же это за животина такая, вонючая? – спросила баба Сима у мужа, отрывая остатками зубов, вареное мясо от кости.

      – Черт его знает, – ответил дед Наум. – Главное, что вкусно! А на остальное мне плевать. Мяса нам теперь до весны хватит.

      – Помню, ты двух таких по осени приволок. И у тех мясо помягче было, – вставила бабка.

      По радио, похрипывая, пел какой-то молодой вокалист. Старуха прислушалась и громко рявкнула, обращаясь к невидимому артисту из динамика:

      – Как же тебя зовут-то? Вот помню, что с бабой живешь на двадцать лет старше, а как звать, не помню.

      – Да какая тебе разница, Сима?! Все тебе знать-то надо! – выпалил раздраженно спаситель человечества и добавил: – Меньше знаешь, крепче спишь!

      Папа

      – Папа, а во что мы будем играть? – спросил мальчик.

      – Не знаю. Я немного устал, да и время позднее, – ответил растерянно мужчина.

      – А давай поиграем в войнушку? – спросил мальчик.

      – Слушай, а может, ты поиграешь где-нибудь в другом месте? – ответил мужчина.

      – Никуда я не пойду! – обиделся мальчик и спросил. – Пап, а почему ты такой бледный?

      – Я… Ну… Немного не ожидал тебя увидеть… – ответил мужчина.

      – Почему? – злобно спросил мальчик.

      – Просто мой сын умер два года назад, – ответил мужчина и, вытерев холодный пот со лба, закричал.

      Убить ведьму

      1

      Ночной лес молчал, будто все живое в округе вымерло.

      Три фигуры покрытые капюшонами приближались к каменному, двух этажному дому на опушке. Свет луны предавал зданию мертвецкий блеск.

      Ратибор остановился, снял мешковатый капюшон и произнес, выпуская ртом пар: – Дом, словно живой монстр. Он ожидает нас, чтобы сожрать.

      – Простой люд прозвал этот дом – логовом смерти, – со злой усмешкой из-под капюшона, сказала Прасковья Охотница.

      – Хорош болтать, – прервал их Ермолай Строгий голосом под стать его огромному росту и скомандовал: – Взять ведьму! Взять Голубу!

      Три темные фигуры выхватили топоры из-под одеяний и направились к дому.

      Ратибору, как самому молодому, было дано простое задание – он подбежал к задним окнам и затаился. В одном из окон горел свет. Ратибор должен был схватить ведьму в случаи ее бегства.

      Прасковья Охотница, поцеловав нательный серебряный знак лестных богов, рванула с места. Она должна была оббежать дом и рассыпать вокруг него высушенною Звон – траву. Со своей работой она справилась за пару минут.

      Ермолай Строгий помолившись богу огня и крепко сжав топоры в обеих руках закричал будто дикий зверь. Это был