Дневная дремота никогда не приносила ей облегчения. Особенно теперь. Проснулась она меньше чем через час, нисколько не отдохнувшая. Мысли и тело продолжали оставаться в напряжении.

      «Нужно выпить кофе, – подумала Шаннон, – и потом переключиться на неотложные дела: решить, что делать с домом, который она так любила, с вещами матери».

      Она уже начала спускаться вниз, когда звонок у двери застал ее на лестнице. Кто это может быть? Неужели кому-то из соседей захотелось прийти утешить ее, предложить свое общество? Сейчас ей никто не нужен.

      Но в дверях стоял совершенно незнакомый мужчина среднего роста, с небольшим животиком, выпиравшим из-под темного костюма. Волосы у него были с проседью, глаза острые и внимательные. У нее появилось неприятное ощущение, что эти глаза фотографируют ее.

      – Мне нужно видеть Аманду Догерти Бодин, – сказал он.

      – Это ее дом, – ответила она, пытаясь определить, кто он такой. Торговец? Не похож. – Я ее дочь. Что вам угодно?

      – Всего несколько минут ее внимания, если позволите. Мое имя Джон Гоббс.

      – Извините, мистер Гоббс, но это невозможно. Сегодня утром я похоронила свою мать, так что…

      – О, приношу свои соболезнования и прошу простить за вторжение. – Однако, судя по всему, он не собирался уходить, а, наоборот, сделал еще шаг и вошел в холл. – Я только что прибыл сюда из Нью-Йорка и ничего не знал о вашем горе. Вы ведь Шаннон Бодин?

      – Да. Что вы хотите, мистер Гоббс?

      – Только немного вашего времени. Когда вам будет угодно. Назначьте, и я приду. Пускай это будет через несколько дней.

      Какой настырный! Шаннон раздраженно дернула головой.

      – Через несколько дней я тоже буду в Нью-Йорке.

      – С удовольствием встречусь с вами там.

      Да что он играет в секретного агента?! Она окончательно пришла в себя после недолгого беспокойного сна, и ей хотелось узнать, что нужно от нее этому человеку.

      – Моя мать была знакома с вами, мистер Гоббс?

      – Нет, мисс Бодин.

      – Тогда о чем вы хотите со мной говорить? Я тоже не знаю вас.

      – Мне поручено обсудить с вашей матерью один вопрос.

      – Кем поручено?

      – Моими клиентами.

      – Клиентами? Наверно, это связано с моим покойным отцом?

      Гоббс ответил после некоторого колебания, которое не укрылось от Шаннон:

      – Это связано вообще с вашей семьей. Теперь я должен буду сообщить моим клиентам о смерти миссис Бодин и не знаю, как они…

      – Кто эти ваши таинственные клиенты? – не слишком вежливо перебила его Шаннон. – Почему вы уклоняетесь от прямого разговора? Сейчас в нашей семье осталась я одна, и, полагаю, вам придется иметь дело со мной.

      – Прошу прощения, мисс. Я должен сделать один телефонный звонок. Нет, благодарю, я позвоню из машины. Вы подождете?

      – А