Макдональдс быстро пустел. Слегка шокированные посетители, покидали закусочную и разрозненно тянулись через площадь в одном и том же направлении. Ник сунул потерянную Доном Барабасом трубку в рюкзак, проглотил остатки шоколадного коктейля и тоже отправился к старинному дому на противоположной стороне площади, с недавних пор щеголявшему заново отреставрированным фасадом.

      Сегодняшнее воскресенье было знаменательным днём для городка. Открывался новый музей – единственный в своём роде в целой Европе, – Ник читал обо всём на веб-сайте мэрии. Мероприятие было намечено на десять часов и первые пару дней вход был бесплатный. Да ещё «Макдональдс» устроил неделю выгодных меню. Потому-то и собралось столько народу, желающего с утра подкрепиться в ожидании торжественного события.

      Музей был посвящён добыче серебра. Дело было в том, что когда-то местный рудник был одним из немногих мест в Европе, где добывали серебро для чеканки монет. Городок в те времена процветал, жители его, даже простые шахтёры, были весьма зажиточными людьми. Но со временем рудник истощился, запасы серебра на складах кончились, и городишко пришёл в упадок, так и не став столицей королевства. Так случилось, что в окрестностях не образовалось каких-то впечатляющих старинных замков или замечательных готических соборов, поэтому туристы городок не баловали, хотя он и находился близ столицы. Но кипучему мэру, недавно переизбранному на новый срок, пришло в голову несколько идей, как вернуть былой блеск захолустной стороне.

      Для начала он сумел добиться того, что местная гимназия-интернат превратилась в лучшую в республике, резонно рассудив, что в душах учеников навсегда останется благодарность (в том числе в материальном воплощении) к воспитавшему их учреждению, где бы они потом не продолжали образование и карьеру. Нужно сказать, что последние три года гимназия могла похвастаться стопроцентным успехом при поступлении выпускников в самые престижные заграничные вузы. Сведения об этом распространялись и за рубежами маленькой республики. Именно поэтому Ник оказался в этом провинциальном местечке и уже закончил с неплохими отметками второй курс.

      Следующим пунктом престиже-повышательной программы было восстановление рудника. Нет, конечно, никто не собирался возобновлять добычу драгоценного