И тогда в сердцах Кощей

      Приказал три года ей

      Лягушкой на болоте жить,

      Кожу на себе носить.

      Знай, царевич, чем смогу

      Я тебе уж помогу. —

      И даёт ему клубок.

      Говорит так старичок:

      – Катится пусть впереди,

      Только ты за ним иди.

      – Вот спасибо, старичок,

      За волшебный твой клубок.

      Путь нелёгкий впереди,

      За клубком легко идти.

      Чистым полем прогулялся,

      На пути медведь попался.

      Лук достал, хотел убить,

      Медведь начал говорить:

      – Ты, Иван, меня не бей,

      Отпусти же поскорей.

      Может, злым тебе кажусь?

      Вдруг когда-то пригожусь?

      А клубочек впереди,

      Снова наш Иван в пути.

      В небо пристально глядит,

      А там селезень летит.

      Лук достал, чтоб застрелить,

      Ну а тот стал говорить:

      – На еду, может, сгожусь,

      Но вдруг позже пригожусь?

      Птицу как не пожалеть?

      Дал ему он улететь.

      Шёл царевич по прямой,

      Заяц вдруг бежит косой.

      Снова лук он достаёт,

      Может, зайца хоть убьёт?

      А косой-то не спешит,

      Так Ивану говорит:

      – Слабым я тебе кажусь,

      Но запомни – пригожусь!

      Пожалел его Иван

      И пошёл не сыт, не пьян.

      Много времени проходит,

      К морю синему приходит.

      Видит – на песке лежит

      Щука, еле дышит и дрожит.

      Близко к ней Иван подходит,

      Тихо речь она заводит:

      – Сжалься лучше надо мной,

      В море отпусти домой.

      Щуку пожалел Иван,

      Бросил в море-океан.

      Дальше он идёт пешком

      Вдоль по морю бережком.

      Долго ль, коротко ль тащился,

      А клубочек прикатился

      К старой маленькой избушке,

      Что у моря на опушке.

      Рядом с берегом изба,

      На курьих ножках-то она.

      Слегка изба качается,

      К нему не поворачивается.

      Говорит избе Иван:

      – У тебя какой изъян?

      По старинке надо встать,

      Как тебя учила мать!

      Передком ко мне давай,

      Задом к морю же сдавай.

      Тут избушка покачнулась

      И тихонько повернулась.

      Вот Иван в избу заходит —

      И кого же там находит?

      На печи Баба-яга лежит

      И Ивану говорит:

      – Что здесь, молодец, забыл?

      Зачем бабусю разбудил?

      А Иван Яге в ответ:

      – Не случайно, слова нет.

      У меня, Яга, с дороги

      Онемели даже ноги.

      Столько я