Мы заметили печальную закономерность. Цивилизации развиваются до какого-то момента, а дальше происходит что-то странное. Цивилизация в самом расцвете гибнет. Природные катаклизмы, войны, испытания новых устройств, неудачные научные опыты, все это только следствие. Мы пришли к выводу, что сам разум как-то запускает процесс самоуничтожения. Мы выискиваем этот сбойный сектор и стараемся исправить.

      Я: Может, коллайдер зря замутили?

      Кон: (улыбнулся) Да пусть покрутит вещество, черной дыры ему не пробурить, зато сколько людей при деле. Но поиск окончательной частицы о многом говорит. Не торопитесь. Излучение вашей планеты стало показывать тот же спектральный рисунок, который присутствовал перед гибелью других более благополучных миров. Кроме того, состав атмосферы и другие тревожные признаки. Процесс развивается лавинообразно. Мы включили в вас десяток первых претендентов. И мониторим непрерывно.

      Дармовая энергия

      Был сходный случай. На одной планете испытывали реактор, который, по их мнению, должен дать бесконечную дармовую энергию. Они подошли к тому, что и вам предстоит, к многомерности вакуума. Мы спрашивали: зачем это вам? Неужели вы не понимаете, что даром ничего не бывает? Мы не смогли им объяснить компенсаторный закон галактического маховика. Они отмахивались от этого, как от бреда. И в тот момент, когда они действительно поймали удачу за хвост, и сбылась их честолюбивая мечта о бесконечной энергии, галактический рукав вытряхнул жизнь из нескольких звездных систем раскаленной плазмой. Даже их светила были размазаны в ни во что, как желтки на сковородке.

      Я: Жестко. А нельзя им было помешать, не знаю… взорвать реактор?

      Кон: Это уже был ключевой момент. Когда огонек бежит по бикфордову шнуру, поздно заниматься психоанализом. Они бы все равно добились своего. Это был приоритетный проект века, на него ушли все ресурсы планеты, заточена вся государственная система, охранялся параноидально. Муха не пролетит. Они уже все решили.

      Это был сознательный акт самоликвидации. Вы когда-нибудь пробовали уговорить настоящего психа не сигать с крыши?

      Я: А они как выглядели? Теперь то что уж…

      Симпатяшки

      Кон: Мы их большеголовыми прозвали. Представьте, разбухшие головастики с развитыми разветвлёнными и очень проворными щупальцами. Интересные собеседники были, все сплошь интеллектуалы, ходячие энциклопедии. Если темы не знаешь во всех подробностях, с ними лучше было дискуссии не начинай. Смертельный номер. А по-другому они