***

      Романтическая, лёгкая музыка ласкала слух сорокалетнего, представительного бизнесмена, сидевшего за овальным столиком с живыми цветами посередине изысканного ресторана. Официант, заметив постоянного клиента, поспешил подать меню. Мужчина, не задумываясь, ткнул пальцем в нужные строки. Служащий удалился и через считаные минуты заказ уже стоял перед посетителем, наполняя воздух приятным ароматом:

      – Приятного аппетита, Сергей Юрьевич, – пожелал он учтиво.

      – Спасибо, – сухо поблагодарил клиент, достав из кармана зазвонивший сотовый телефон.

      Официант скрылся, позволив одной только музыке составить компанию этому солидному человеку.

      – Да! – сказал мужчина в трубку, словно не подозревая, что это звонит его собственная жена.

      – Привет, Фунтик! Я насчёт нашего с тобой развода, мне кажется, что тебе придётся отдать мне не только квартиру. Этого мало…

      – Что же тебе ещё надо, милая?.. – непринуждённо улыбнулся Сергей, погладив свободной рукой аккуратную причёску из чёрных, едва тронутых сединой волос.

      – Ну, для начала мне будет нужен твой загородный дом… Естественно, машину я тоже возьму и, наконец, мне нужна доля в твоей фирме. Кажется, это будет справедливо, да, дорогой? – коварно проговорила женщина.

      – Не много ли ты на себя берёшь, похотливая лживая шлюха?! – злобно поинтересовался бизнесмен. – Я всё это зарабатывал, пока ты, сучка, трахалась со всеми кому не лень. И тебе хватило наглости думать, что я с тобой буду делиться?

      – Поделишься, если, конечно, не хочешь, чтобы о твоих тёмных делишках узнали не те люди, – напомнила жена, усмехнувшись, и отключилась, оставив своего супруга с посеревшим от напряжения лицом.

      – Мне кажется, будет несправедливо, если имущество, заработанное столь тяжким трудом, целиком или даже частично достанется женщине, так коварно предавшей Вас… – прозвучал неожиданно голос рядом с бизнесменом. Голос раздался настолько громко, что тот даже еле заметно вздрогнул. Напротив мужчины сидел старик в чёрном балахоне, чьи хитрые круглые глазки внимательно изучали его.

      – Простите… – замялся бизнесмен, но незнакомец перебил:

      – Не надо извиняться, ведь это должен был сделать я. Я случайно услышал суть вашей беседы, которая меня очень озадачила.

      Сергей, неотрывно наблюдавший за незнакомцем, вдруг недоумённо посмотрел по сторонам: время остановилось, а вместе с ним, неподвижно застыли посетители с обслугой… Вот пожилой облысевший человек не донёс до рта свою серебряную вилку с лососем. Официант склонился с подносом над столом, не успев опустить заказ. Другой протягивал меню клиенту, рядом с ним некая дама замерла, отпивая вино из фужера, любопытно, но даже жидкость оказалась неподвижна…

      – Что здесь происходит? –