На условленное место я пришел почти на час раньше. Ходил взад-вперед возле той лавки, посидел, встал и снова ходил. Я собирался с мыслями, готовился морально. Хотел показать, что я вполне знаю себе цену, и она не такая уж королева красоты, чтобы я – настоящий крутой мужик – сразу начал валяться в ее ногах. Наконец, с опозданием примерно минут на двадцать, пришла Светка. Она была в узких джинсах, подчеркивающих упругую, заветную и недосягаемую попку, кроссовках и спортивной кофте.

      – Привет! – поздоровалась подруга и улыбнулась.

      – Привет! – ответил я.

      От этой улыбки и нежного голоса вся моральная подготовка пошла коту под хвост, я просто растаял под ее взглядом, почувствовал себя неуверенным глупым мальчишкой, отчего и начал нести чепуху, но большей частью вообще молчать, краснея от напряжения. В конце концов, спустя двадцать минут моего позора, собрав всю волю в кулак, я вдохнул полную грудь воздуха и сказал:

      – Свет! Ты мне очень нравишься! Ты очень красивая!.. Я!.. Я… тебя люблю!

      Она только улыбнулась загадочно и немного помолчав, ответила:

      – Ты очень хороший парень, Олег. Но… – после этого «но» у меня внутри все оборвалось. – Понимаешь… Я недавно рассталась со своим бывшим молодым человеком. И это был очень болезненный разрыв…

      Я только качал головой и бормотал что-то вроде «Понимаю…».

      – И ты еще пойми, – продолжила она тем временем, – то, что ты сейчас чувствуешь – это не любовь, а просто симпатия. Просто тебе понравилась девушка, но это не любовь… Ты поймешь это позже…

      В этот момент сложные чувства овладевали мной: я был счастлив, что Света сейчас рядом, я был без ума от нее, хотел ее обнять, поцеловать, заняться с ней любовью, в конце концов! И в то же самое время я был зол на эту девушку за то, что она вот так просто взяла и «отшила» меня, готов был разорвать ее за этот учительский тон! Скажите, пожалуйста! Тоже мне, взрослая нашлась! Будет еще меня учить, что такое любовь, а что – нет! Но в ответ ничего не сказал, просто шел, подавленный, будто жизнь кончена.

      Гуляли мы недолго. Она пошла на остановку под предлогом, что должна заехать на работу к маме. Я проводил ее, как и положено джентльмену. На прощание она только сказала:

      – Олег, ты, правда, очень хороший. С тобой очень спокойно. Но я пока не готова к серьезным отношениям. Давай просто останемся друзьями. Я буду очень рада, если в новой школе у меня будет такой друг, как ты. Не расстраивайся так!

      Она поцеловала меня в щеку, отчего сердце чуть не сломало ребра. Я улыбнулся ей в ответ и сказал уже более бодро:

      – Все