«Вам никогда не приходила в голову мысль, что нашими чувствами кто-то управляет? Что кто-то по своей прихоти может вызывать в нас любовь и ненависть, страх и голод, стыд и радость. Мне приходила, и не раз. Причём отрицательные чувства для них гораздо интереснее, или, как я говорю, “калорийнее”. Я даже нарисовала для себя такую картинку – вот только представьте…

      Ресторан в далёкой галактике. За столиком двое: он и она. Моргая длиннющими зелёными ресницами, она (допустим, её зовут Селия) разглядывает меню.

      – Ты определилась, дорогая? – спрашивает её кавалер (пусть он будет зваться Календер).

      – Да, милый! – отвечает Селия и нежно гладит его морщинистую клешню своей тоненькой трёхпалой лапкой. – Я возьму безответную любовь. Мне подружка нашептала, что её классно готовят в этом заведении.

      Селия улыбается лягушачьим ротиком и поправляет салфетку. Она просто смущена, ведь это их первое свидание.

      – А ты, дорогой, уже решил, что заказать?

      Календер с сомнением смотрит в меню, перелистывает страницы.

      – А я вот никак не могу выбрать. Сначала хотел холодную месть, потом инцест, а теперь остановился на безумном страхе.

      Может быть, ты мне поможешь, моя прелесть?

      Селия оживлённо машет лапками.

      – Ой, только не инцест! Будешь ждать кучу времени, а что принесут, неизвестно. Месть я тоже никогда не брала. Закажи страх. Он у них всегда свежий. Не прогадаешь!

      – Ты – моё чудо! И у тебя безупречный вкус! – улыбается парень.

      Подплывает официантка, и они делают заказ, выясняя важные детали по поводу свежести блюд и времени ожидания.

      – А здесь уютно! – начинает разговор девушка.

      – Да, приятное местечко. И выбор прекрасный. А ты не слышал, где-то открыли заведение и там…

      Селия нагибается над столом и продолжает разговор шёпотом.

      – Там подают такие блюда…

      Календер улыбнулся.

      – Конечно, слышал. Один мой знакомый как раз владеет таким кафе, но только… Оно подпольное!

      Парень рассмеялся, заметив реакцию Селии.

      – Не бойся. Это вовсе не опасно. Хотя, говорят, вставляет ещё как. Одно меню почитаешь, и кровь стынет в жилах. Как тебе “изнасилование младенца”, например, или “гильотина”?

      – Фу, замолчи! Ты испортишь нам аппетит! – поморщившись, залепетала Селия.

      – Молчу, молчу, хотя мне показалось, что ты не прочь побывать! – рассмеялся парень.

      – Нет уж. Я против наркотиков. К тому же это не гуманно!

      – Конечно, а несчастная любовь – это ничего страшного.

      Она не успела ответить, потому что возле столика возникла официантка, покачивая в своих восьми руках всего лишь два огромных блюда. Через миг на столе перед Селией стояло блюдо с розовато-сиреневым шаром. Эфир над ним переливался всеми цветами радуги. Девушка приблизила лицо (вернее, то, что было у неё лицом) к этому шару и прошептала:

      – Какая вкуснота!