В отличие от соперника, чемпион после неизбежных неудач перегруппировывается и становится сильнее. Чемпион принимает сложные ситуации, в которых надо потрудиться, и учится не только на успехах, но и на неудачах.

      «Жизнь – спорт не для зрителей, – сказал Джеки Робинсон, легенда бейсбола. – Если вы всю жизнь собираетесь смотреть с трибуны, то, думаю, вы живете зря». Иными словами, чтобы ваш путь чего-то стоил, надо смотреть на жизнь как на спорт, играть в жизнь!

      Каждый может – и должен – сойти с трибун и встретиться с трудностями, которые преподносит игра на поле. Так мы из зрителей превращаемся в соперников. Как только борьба с трудностями войдет в привычку, вы станете настоящим чемпионом. Участвуйте, участвуйте и еще раз участвуйте в вашем виде спорта – сколько бы препятствий ни ждало вас впереди.

      Способность встать лицом к трудностям важна во всех сферах, это ключевой ингредиент счастья и успеха. Трудности могут возникнуть когда угодно, начиная с прохождения отборочных испытаний и работы над новым движением или навыком (и их применением во время турнирного или товарищеского матча) и заканчивая моментами, когда надо заставить себя выйти на поле против более сильного соперника или начать новые упражнения. В таких случаях не обойтись без эмоционального и физического дискомфорта, без риска провалиться и оказаться не у дел, – но все это необходимо, чтобы стать чемпионом.

      Вот вам история. На следующий день после выпускного Ванесса остановилась перед витриной, мимо которой уже много раз проходила не замечая. В этот раз она, поддавшись внезапному желанию, толкнула дверь под обшарпанной вывеской «Предсказания. Квалифицированный экстрасенс» и вошла внутрь. Ее поприветствовала мягкая женщина средних лет и отнюдь не мягко предсказала: «Вас ждет совершенно беспросветное будущее». Ванесса решила любой ценой избежать судьбы. Чтобы обмануть ее, она стала очень осторожной, остерегалась любых рисков и всего, что хоть как-то могло ей навредить. Дожив до солидных ста лет, Ванесса испустила последний вздох и поняла – слишком поздно, – что предсказание гадалки сбылось: жизнь оказалась пустой и беспросветной.

      Кому-то это может показаться парадоксальным, но неудача, ошибка, разочарование – наши лучшие учителя. Если вы позволили страху перед неудачей победить, вы уже проиграли, лишив себя величайшего из учителей. Уэйн Гретцки, один из самых знаменитых хоккеистов всех времен, однажды сказал: «Если ты не сделал ни одной попытки попасть в цель, то промахнулся на все сто».

      Например, спортсмены сразу видят, хорошо ли они справились, что сработало, а что нет, – и это великолепно! Так они узнают об игре что-то новое и получают возможность развиваться: слабость всегда