Очень странные Щеппы. Сэмюэл Дж. Хэлпин
Читать онлайн книгу.
Вэнди Покс не пропала бесследно, как Эндрю Букер! – напомнила Поппи, желая в первую очередь убедить саму себя. – Ты же сам говорил, что она нашлась.
– Не в этом дело. И да, ты права, но оба исчезновения случились между одиннадцатью вечера и полуночью, в пятницу.
– Известно, как Вэнди Покс оказалась в лесу? Она и так там была? Или её… ну, знаешь, отвели туда?
Эразмус помотал головой и сделал пометку это выяснить.
Что-то ещё не давало покоя Поппи…
– Тебе не кажется, что эти две статьи про Эндрю в одной и той же газете вместе выглядят… как бы это сказать… неделикатно?
– Мне кажется, это очень странно.
– В одной мама умоляет сына вернуться домой, а в другой Музыкальное общество откровенно с ним прощается.
Эразмус резко встал и заглянул за плечо Поппи.
– Что такое? – спросила она.
Мальчик схватил её за запястье и завёл себе за спину.
– Ну хватит! – возмутилась Поппи, выдирая руку.
– Тихо! – прошипел Эразмус, и она неохотно послушалась.
И Поппи услышала голоса. Тихие голоса, доносящиеся из-за угла церкви. Эразмус присел за живой оградой и настойчиво потянул Поппи за кофту, чтобы девочка последовала его примеру. Она опустилась рядом с ним на колени.
– Что они…
Эразмус закрыл ей рот ладонью.
– Спасибо тебе большое, Саймон, – донёсся женский голос.
Поппи посмотрела в просвет между листьями. Оказалось, что говорила женщина-викарий. Она придерживала открытой дверь в церковный зал. Её белый воротничок слегка перекосило, на лицо падали выбившиеся из причёски пряди волос. Она убрала их за уши.
– Да не за что, Сью, – пробормотал подошедший к двери раздражённый мужчина с шелушащейся кожей. – Этой старушке нужно немного внимания и заботы. – Он кивнул на неаккуратно подлатанную черепицу на шпиле над ними и насквозь проржавевший водосточный желоб.
– Ну, – вздохнула Сью, – я всё ещё пытаюсь внести её в список памятников архитектуры, так мы сможем добиться дополнительного финансирования и сделать ремонт, но этот город не настолько стар и интересен. Я уже не помню, когда сюда кто-то переезжал. Я занимаюсь никому не нужным делом в никому не нужном городе.
Саймон оглянулся себе за спину.
– Шевелись!
К нему подошла маленькая девочка в шапке и дернула за рукав.
– Это она! – беззвучно сказал Эразмус Поппи.
– Кто?
– Вэнди, ещё раз так сделаешь, и я точно взорвусь! – гаркнул Саймон на девочку и почесал сухую кожу на локте.
Поппи замерла. Это была Вэнди Покс.
– Отведи её внутрь, – поспешила предложить викарий. – Хочешь пить? Я заварю чаю.
– Давай, – вздохнул Саймон, закрывая за собой парадную дверь церкви.
Поппи повернулась к Эразмусу, но он уже стоял на обломках каменной кладки и без малейшего стеснения подсматривал в щель между шторами в окно церковного зала. Поппи на четвереньках подобралась к нему, переставляя руки и ноги