Всю пятницу семнадцатого августа Аглая провела за изучением книги о путешествиях в далекой Индии некоего иностранца, которая была написана на французском языке. Еще покойная мать Глаши обучила ее французскому, но только теперь в доме Дмитрия девушке удалось усовершенствовать язык, пополняя свой лексикон новыми словами из французских книг, которые в изобилии присутствовали в библиотеке. Затем Аглая помогала на кухне Лукерье, а после сидела в гостиной, вышивая очередную небольшую скатерть из белого шелка.

      Было уже около восьми, когда Глаша закончила вышивание и печально посмотрела на часы, думая о том, где же сейчас Дмитрий. Он говорил, что собирается на прием в Зимний дворец по случаю именин одной из царских дочерей. Невольно поправив локон, который лежал на ее плече и, придав ему нужный вид, Глаша вздохнула. Неожиданно она услышала шум подъезжающей кареты. Решив, что это Дмитрий, девушка быстро отложила вышивание на столик, стоящий рядом и, облизала губы. Чуть пощипав щечки, она приняла соблазнительную позу и вклинилась напряженным взором в дверь.

      Как и ожидала Аглая, уже через пару минут дверь в гостиную распахнулась, и в комнату вошли четверо молодых людей. Удивленно ахнув, Глаша вскочила на ноги, не понимая, кто это такие. Молодые люди были в военной зеленой форме, возбужденные и веселые. Их лица были не знакомы Аглае, и она напряглась, нервно сжав пальцы рук. Молодые люди не сразу заметили девушку и, войдя в гостиную, двое сразу же вальяжно уселись на диванчик, стоящий ближе всех. Третий высокий темноволосый военный, первым заметил Аглаю и, тут же выпрямившись, уставился удивленным взором на девушку.

      – Ба! Это, что еще за диво? – заметил Дробецкий, не спуская опешившего взгляда с Глаши, которая испуганно смотрела на них широко открытыми глазами.

      Последний молодой человек, лет тридцати, шатен с серыми глазами, чуть выше среднего роста, тут же обернулся и замер посреди гостиной, невольно обратив свой взгляд на Аглаю, скромно стоящую у крайнего дивана. Его взгляд затуманенный вином, с интересом прошелся по стройной фигурке девушки в палевом открытом