– Приехали…, – спокойно, как ни в чём не бывало, произнёс командир корабля, – По-крайней мере здесь, нас самолётом не достанут. Пересидим с полчаса и обратно. Доставим тебя в целости и сохранности.

      Мы находились на орбите. Я, ещё в детском саду, впрочем, как наверное и все дети, хотел быть космонавтом, правда потом – лётчиком, подводником, водолазом, шахтёром, водителем дальнобойщиком… И, вот, я вживую в космосе, а не в компьютерной проекции, которую мне показал «мозг» корабля. Приникнув к голографическому экрану, весь трясясь от возбуждения, я стал пялиться на планету и окружающее пространство.

      ПРОНИКАТЕЛЬ висел как приклеенный, а внизу проплывала Земля – менялся пейзаж: горы, реки, леса, моря, океаны… – безо всяких изменений, виденных мною «раньше». Пока планета в норме… Слава Богу.

      На горизонте появились какие-то объекты, тоже парящие на орбите, да и сам я только заметил, что вишу в невесомости около экрана – появилась неприятная тошнота… Но, всё равно, здорово! Искусственную гравитацию отключила Ася, копаясь в какой-то аппаратуре: ремонт шёл полным ходом.

      – Полюбуйся, – голос Локка, – ещё одно творение рук человека – свалка космического мусора: обломки ракет, спутников… Всё это, не сгоревшее при входе в атмосферу, ещё упадёт вам на голову! Вы, «удивительные существа», если что-то делаете, то обязательно оставляете после себя горы мусора. Или взять например проблему озоновых дыр, такую актуальную в ваше время… – здесь голос Локка приобрёл назидательный оттенок, – …Земля и пространство вокруг неё неразделимы; любой объект, проходящий сквозь защитную оболочку планеты, оставляет в ней «дыры», которые «зарастают», как раны – годами. А вы её долбаете туда-сюда. Мы до сих пор не можем понять, на кой чёрт Россия затопила станцию «МИР» в океане? Ведь исходя из логики, проще, а главное – экономически более целесообразнее было отправить её в сторону Луны и вывести там на орбиту. Во-первых – величайшая дурь уничтожать такой дорогостоящий объект. Во-вторых – если боялись, что он упадёт кому-нибудь на голову, отправьте его в космос, а не валите весь хлам обратно на Землю, прожигая озоновый слой, а потом ещё спрашивая с глупой рожей: «Почему над Антарктидой появляются озоновые дыры?». В-третьих, обогнали бы американцев – вечных конкурентов в освоении космоса, получив на орбите Луны законсервированную станцию, с которой можно было начать освоение её природных ресурсов, разработку, например, гелия три. Америка, да и другие развитые страны, сами валили бы деньги на поддержание работы станции. А оборудование «МИРа» для космической геологической разведки было бы как нельзя кстати.

      – А её, что, всё-таки затопили? – Глупее вопроса я придумать не мог – уж они то, точно знают.

      – Да. Затопили,