Они петляли, один раз даже забрались на какой-то дом и перемахнули с него через высокий забор, огораживавший скотный двор. Выбравшись из него, они выбежали на одну из главных улиц, ведущую прямиком к гостинице с пегасом, но их внутреннее чутье – игра, подсказывало, что Гектор идет по пятам и ни за что их не отпустит.

      Наконец, они оказались у нужного здания. Народ так и толпился вокруг, и среди этой массы Ноэль углядел знакомые лица.

      – Лаурен! – Эльф остановился перед ней, тяжело дыша. Позади него, согнувшись, стоял Маркус.

      – Что случилось, Нол? – Спросила девушка, зевая. Она сидели на ступенях открытой веранды, служившей для гостиница крыльцом. Рядом сидели один особо крупный орк в доспехах и светлый эльф в просторной рубахе мага.

      – НИПы больше не подчиняются игре. Теперь они совсем как мы. Один особо сильный гонится за нами.

      – Мы его одолеем? – Тут же перешла к делу замгильдмастера.

      – Не знаю… – Он смотрел на девушку, как смотрел бы на того, кто способен в мгновение ока решить все их проблемы. Но все же вспомнил ее характеристики. – Нет.

      – Нет? И даже всей гильдией? – Скривил губы в самоуверенной ухмылке маг-эльф.

      – Всем городом. Его сила 438, ловкость чуть ниже моей.

      – Это бред. Не должно в городе быть настолько мощных существ. Это нелогично.

      – О какой логичности ты говоришь?! – Отдышавшись, вмешался в разговор Маркус. – Посмотри, где мы.

      – Да, но ведь всему должно быть свое объяснение. Почему он хочет вас убить?

      – Не нас. Меня. – Произнеся это, охотник еще сильнее сгорбился, уперевшись руками в ноги. Ему казалось, что он сказал что-то ужасное.

      – За что? – Не унимался эльф.

      – Переспал с его дочкой. – Тихо ответил Маркус.

      Никаких комментариев не последовало. Игроки загалдели, и снова воздух запах тревогой. Ноэль догадался, что многие из присутствующих здесь имели контакты с НИПами. Только несколько эльфиек и девушек, наморщив гладкие лобики, поглядывали на обескураженных парней.

      – Ладно, сделанного не воротишь. Не умеете вы свое хозяйство в штанах держать, что уж тут. Нол, он вооружен?

      – Да, но… Это не имеет значения. Он чудовище.

      – А прочность его ты успел разглядеть? Может, мы его достанем чем-нибудь?

      – Мы сразу убежали, не успел. Но доспехов на нем нет.

      – Отлично! – Кивнула Лаурен.

      – Идет, – сдавленно прошептал охотник, не столько авангардистам, сколько самому себе.

      Гектор не спеша проходил мимо игроков, снующих по улице, возвышаясь над их разноцветными головами своей косматой рожей.