На первом этаже располагались просторная гостиная с баром. В камине пылал огонь, Шкуры на полу, на стенах – оленьи рога. Посередине комнаты стояла большая нарядная елка, которую украшала Лариса, одетая в тусклое старушечье платье. Катя накрывала на стол.

      Макс помог Инге снять шубку, и все остолбенели во второй раз. Платье плотно обтягивало ее, давая возможность полюбоваться гибким телом. Только женщина с идеальной фигурой может позволить себе такое платье. В ней был класс! Рядом с ней другие женщины стали блеклыми и потерянными. Что же касается мужчин, то все взгляды были прикованы к Инге. Другая на ее месте смутилась бы, но ей было безразлично, как женщине, привыкшей к поклонению.

      – Вы не покажите, где у вас… – обратилась она к Алине.

      – Я вас сейчас ознакомлю с расположением дома, – сухо ответила та.

      – Эта тоже – цирлих-манирлих, – хохотнул Игорь.

      – Тебе бы тоже иногда не мешало… – начала было Лариса.

      Игорь резко оборвал ее:

      – Давай сегодня обойдемся без твоих замечаний! Не то я сейчас перечислю, чего тебе не мешало бы…

      Обиженно поджав губы, Лариса вышла из комнаты. Мужчины уселись у горящего камина и, развалившись на подушках, пытались вести непринужденную беседу. Катя поставила перед ними холодную закуску и рюмки.

      – Тяпнем по-разминочному! Просто так – за нас хороших, – сказал Игорь. – Ты что предпочитаешь: коньяк, водку или какие-нибудь хитроумные коктейли? – обратился он к Усову.

      – Коньяк меня вполне устроит, – ответил тот.

      Одним глотком Усов опорожнил рюмку, и блаженное тепло приятно растеклось по телу.

      – Как у нас говориться: между первой и второй перерывчик небольшой, – балагурил Игорь, разливая.

      – Уже не первая и даже не вторая, – поправила Алина.

      – Это было давно, и мы уже забыли, – засмеялся он.

      – Мобильники работают? – с надеждой спросил Усов.

      – Нет, – ответил Олег. – И не пытайся звонить. В коридоре есть телефон. Он иногда работает.

      – Что значит «иногда»?

      – Это не город. В непогоду тут электричества не бывает, – пояснил Олег. – Ни света, ни связи, совсем как в Средневековье…

      – Дамы! Все за стол! Время провожать старый год! У меня уже в глотке пересохло! – заорал Игорь.

      – Когда у тебя успело в глотке пересохнуть? Разгребая снег, ты выпил половину бутылки, – заметила Алина.

      – Все-то ты видишь, – отмахнулся от нее Игорь. – Ты там стряпала что-то? И вали к своим поварешкам!

      В дверях появилась Инга, и все замолкли. Она грациозно подошла к Максу и села рядом, закинув нога на ногу.

      – Скажите,