Найдёныш. Владимир Гакштетер
Читать онлайн книгу.
было совершить быструю и дерзкую операцию, которая бы отбила у врагов желание атаковать город. Ночью, обмотав копыта лошадей тряпками, отряд тайными тропами покинул городские окраины. Командовал отрядом Михаель, близкий друг Франсуа. Они договорились, что отряд расположится в лесу за спиной вражеских позиций. Сигналом к выступлению должен был быть костёр на самой высокой башне замка. Всю ночь ополчение готовилось к отражению атаки и к утру в городе были две линии обороны, а в придачу к ним отряды, охранявшие каждую улицу. Жители не собирались пускать врага в свой город!
Ранним утром к воротам направились трое парламентёров. Король-мерзавец, такое имя ему дали горожане, потребовал немедленно открыть ворота. Парламентёров арестовали и заперли в замке, потому что одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что город готов к обороне. Более двух часов король ждал ответ и не решался на атаку.
Он только теперь понял, какую совершил ошибку, не ворвавшись в город ещё вчера, когда приблизился к воротам, охраняемым всего лишь десятком ополченцев. Мерзавец знал, сколько оружия лежит на складах в замке, и теперь оно у горожан, но не сказал никому, боясь, что бывший враг, а теперь друг по неволе, не захочет воевать, губить своих людей ради него.
Но ещё он знал сколько ящиков с золотом лежит в замке. Ведь он почти вывез это золото, а в прошлую ночь, откуда ни возьмись, в замке появились вооруженные горожане и ему пришлось бежать с пустыми карманами через подземный ход с небольшим количеством преданных людей. Король собирался вернуться за золотом, даже если для этого ему пришлось бы убить всех в городе и сжечь его.
Оборона
Франсуа находился у ворот в самом центре обороны, в первых рядах бойцов. Он совершенно не боялся, а напротив, вдохновенно метался от одного участка к другому, стараясь предусмотреть всё, что можно. Он не боялся за себя, но боялся за свою Луизу, которая, вместе с другими горожанками была рядом с солдатами. Женщины собирали по улицам и приносили к воротам всё, что можно было сбросить на головы врагов; камни, доски, колёса от телег, и даже большие брёвна. Из ополченцев никто не знал о коннице, спрятавшейся в засаде, а Франсуа ждал, что же предпримет противник. И враг наконец зашевелился…
Франсуа был на соседней улице, когда с башни закричали, что началась атака. Все бросились к воротам. От вражеских позиций отделились три группы. В центре выступала конница, которая приблизилась к воротам. Две другие группы, состоявшие из пеших солдат, направились в обход ворот справа и слева. Там были наиболее уязвимые места в обороне.
Как только солдаты приблизились на расстояние выстрела, ополченцы стали стрелять. Большого ущерба они не могли нанести, потому что поспешили, но обе обходные группы остановились и залегли в густой траве. Наёмники не хотели умирать за чужого короля. Конница продолжала двигаться к воротам, но здесь собрались более опытные ополченцы, которые не открывали огонь, чтобы стрелять наверняка.
Франсуа