Вся эта драка происходила на глазах Рябушки.

      Увидев окровавленного Рыжика, курочка едва не упала в обморок. Но быстро пришла в себя. Она поняла – плачем здесь не поможешь – надо защищать Рыжика. Рябушка подбежала к Белану и закудахтала:

      – Ты что делаешь? А ну, оставь его! Он ещё совсем молоденький! А ты вон какой здоровый и сильный! И не совестно тебе?

      – Вон отсюда, бесстыжая! – прикрикнул на неё белый петух и снова набросился на Рыжика.

      Тогда Рябушка подскочила к Белану сзади и со всей силы клюнула его в бедро.

      – Ай! Ай! – закудахтал белый петух.– Как ты смеешь выступать против своего хозяина! Предательница! Сейчас я тебя проучу!

      Белан оставил Рыжика и погнался за пёстрой курочкой.

      – Рыжик! Перелетай в свой двор! – убегая, крикнула ему Рябушка и взлетела вверх, чтобы перепрыгнуть через забор. Но в воздухе её догнал острый клюв петуха Белана и больно ударил по спине.

      – Куд-ку-дак! – закричала от боли курочка и обессилено перевалилась через высокое ограждение на другую сторону.

      – Бум! – глухо прозвучало, когда Рябушка свалилась на землю.

      Но, несмотря на боль, курочка радовалась:

      – Теперь я в безопасности!

      Однако её радость была преждевременной. Оказывается, за петушиной дракой внимательно наблюдали куры на обоих дворах.

      Куры с Рыжикового двора видели, как сильный Белан побил их молодого петушка. Из-за этого они очень разозлились. Поэтому, когда Рябушка оказалась в их дворе, куры не нашли ничего лучшего, как всю свою злость выместить на бедняжке. Они считали, что именно пёстрая курочка виновата в том, что Рыжика побили, ибо из-за неё он перепрыгнул в соседний двор.

      Озлобленные куры бросились на Рябушку и начали больно клевать и выщипывать ей перья.

      – Ай! Ай! Да за что? – плакала бедная курочка.

      – Будешь знать, как чужих петушков обольщать! – в ярости кричали куры и ещё больнее щипали и клевали её острыми клювами.

      Теперь настала очередь Рыжика спасать свою любимую, и петушок бесстрашно бросился защищать Рябушку.

      На птичьем дворе началась страшная суматоха.

      Услышав шум, из дома вышла бабушка.

      – Что здесь происходит? – пыталась понять старушка.

      Возле ограды она увидела своих кур, нервно кудахтающих и хлопающих крыльями. Посреди этой сумятицы стояла чужая курица, а возле неё – окровавленный петушок Рыжик.

      Узрев такую картину, старушка всё поняла по своему:

      – Ах ты, негодная! – принялась отчитывать соседскую курицу бабушка. Мало того, что приблудила в мой двор, – ещё и петуха мне избила! Сейчас я тебе покажу, где раки зимуют! А вы, куры, молодцы! Не дали обидеть своего петушка. Хорошо потрепали проходимку! Так ей и надо! – похвалила своих наседок хозяйка.

      Бабушка открыла калитку и начала выгонять соседскую