Свежий воздух ударил в лицо. Свет вверху лестницы и тишина. Словно нас никто не мог преследовать или поджидать у выхода.

      Ворчание генератора в подвале затихло, лампочка моргнула и погасла. Оставив ключ в замке, Зоуи закрыла дверь. Макс первым осторожно начал подниматься по ступеням. Меня удивляло, что не пахнет гарью, я спрашивала себя, сколько прошло недель, ведь в убежище время текло иначе.

      Кэрри сжала мне руку, холодные пальцы с обкусанными ногтями впились в ладонь.

      – Не бойся, – шепнула я, пропуская вперёд Зоуи.

      Нас встретило безмолвие и тела. Мёртвые тела повсюду.

      – Это напоминает какую-то инфекцию, – Зоуи инстинктивно закрыла рот и нос рукой. – Если вирус в воздухе, нас может спасти только чудо.

      – Что ты имеешь в виду? – бросила я.

      – Если у кого-то из нас иммунитет к этой болезни, тот выживет, но не стоит питать иллюзий, – она серьёзно взглянула на меня. – Нам неизвестно, что произошло. И находиться здесь – риск. Нам неведомо, что это за вирус.

      Макс подошёл к одному из мёртвых бойцов, носком ботинка перевернул его на спину, вытащив полные обоймы из жилета. В уголках рта покойника – запёкшаяся кровь. Солдат осмотрел его беглым взглядом, отметив, что не пули убили безымянного сержанта. Отцепил от его пояса рацию.

      – Трупы свежие, эти люди погибли пару дней назад. – Один пистолет он сунул в кобуру на поясе, второй – на бедре. Ещё один протянул мне. – Держи, теперь вам придётся тоже защищаться.

      Я взяла пистолет в руки, ощущая его тяжесть, его силу убивать и делать тебя сильнее. Сильнее, если ты можешь выстрелить вопреки страху и пониманию, что людей убивать нельзя.

      Липкие застывшие лужи крови, чёрные подтёки на скорчившихся в гримасах лицах мертвецов. Некоторые трупы вздулись на солнце, привлекая мух.

      Макс подбирал оружие и боеприпасы, жалея, что нельзя взять больше, и, проверяя обоймы, складывал их в рюкзак.

      – Мне надо отыскать маму, – я посмотрела на товарищей, – вдруг она жива…

      Вместо ответа Макс покачал головой, а Зоуи обняла меня и прошептала:

      – Здесь находиться опасно, если кто-то из сумасшедших выжил, они могут напасть на нас. Мне больно говорить тебе, но мамы, наверное, уже нет… В живых…

      Сейчас я поняла, что до конца так и не смирилась с потерей, я всё еще верила, что могу спасти её.

      – Куда теперь? – спросила я, заметив, как Кэрри поднимает с земли пыльную мягкую игрушку.

      Раньше я обязательно отругала бы её, но теперь почему-то промолчала.

      Макс вытащил карту, попытался связаться со штабом по рации. Ему ответило гробовое молчание.

      – Неужели все мертвы? – удручённо проговорил он.

      – Кто-то же должен остаться в живых? –