Орден. Михаил Каменев
Читать онлайн книгу.
глубже в легкие.
– Странные дела… – неожиданно прохрипел Гарт. – Но моим рассказам все равно никто верить не станет, не желаю быть шутом надутым.
Спинка стула скрипнула, когда на нее облокотился Каил. Он щелкнул пальцами вновь и чарку с ромом подали вновь. Коротышка проглотил, зажмурился и ударил днищем тары о стол.
– Парень, послушай, ты не в том положении, чтобы чего-то желать. Если сейчас откажешься, то вновь поплывешь на корабле Финора…
Гартиммер предполагал подобный вопрос, зашевелил губами, намереваясь отмочить что-нибудь жесткое. Каил среагировал довольно быстро:
– Но если мне понравится твоя повесть… Я избавлю тебя от тяжкого бремени. Возможно, подыщу местечко в гвардии Сарморы, с почетным званием и личной койкой. Горы деков не обещаю, а вот дружескую помощь вправе оказать. Есть вероятность, что мы сработаемся. И есть шанс, что не обязательно в Хладанне… Ну как, договорились?
Дым заклубился пышным облаком, вылетающим из уст князя.
– После всего… – закашлялся Гарт, прикрывая рот. – После всех моих выходок он нипочем меня не отпустит. Только не меня…
Коротышка посмотрел на свои синяки и раны, пощупал подмышкой – сломанное ребро горело и кололо. Провел языком по зубам и ужаснулся. Даже после рома во рту стоял кровавый привкус.
– Я решу эту проблему, – заверил князь и дал отмашку подлить недорослю. – В моем распоряжении, кхм, сведения, подтверждающие, что ты обучался в Дурнхаре. Неплохое подспорье для возведения в ранг храмовника, согласен? С недельным жалованьем…
Гартиммер вылакал очередной стакан и пыжился, что есть мочи, показать себя в недоверчивом свете. Однако огонь засверкал в ореховых глазах. Он бы и за самый мизерный шанс ухватился. Особенно когда дело доходит до денег.
– А почем я узнаю, что ты не лжешь? Имеются ли какие-нибудь гарантии?
– Возьми себе за привычку «выкать» – правила пиетета пока действуют. Ну а что касается гарантий… Их нет, – князь развел руками и ухмыльнулся, – придется поверить мне на слово.
– А если я тебе, то есть, – опешил Гартиммер, – Вам не верю?
– Тогда, отправляешься с, как ты выразился, «лысым упырем», – съехидничал аристократ. – Выбирай с умом. А ведь он у тебя в наличии…
«На крючке», – подумал вельможа, прокручивая в голове, как выгоднее использовать способности новоиспеченного протеже.
– Ладно, да, хорошо… – пробубнил под нос Гартиммер. – Там, под водой, были фантомы. Большие существа с панцирем, острыми жвалами и хвостом. Они извивались и царапали корпус драккара… – Гарт заколебался. – Вцепились в доски и покарабкались вверх, а дальше… Стало больно, потемнело, я отключился, – вздохнул он. – Не помню ничего.
– Ты сказал «большие существа»? Насколько?
– Крупнее человека, это точно…
– Во сколько раз, может, померещилось? Вспоминай!
– Не уверен, не могу объяснить…
– Положим, но ты упомянул хвост и панцирь,