Предчувствие.

      Довольно длинное слово, казалось бы, а толком ничего не объясняет. Быть может, предчувствие – это когда в солнечном сплетении жгутик нервов скручивается свастикой, как спиральные рукава галактик, и выжимает в сознание каплю интуитивного знания о будущем.

      Или когда на затылок опускается невесомая, но ощутимая вуаль, на которой проступают контуры и конфигурации подсознательных решений. Наконец, если внутри позвоночника включается некий лифт, на котором с верхних заоблачных чакр к нижним спускается безмолвное знание, это тоже похоже на предчувствие. Всё можно представить как метафору, и предчувствие тоже. Проблема не в том, как его определять, а в том, что с ним делать, когда оно возникло. Когда мир начинает катиться к чертям, новостничие первыми попадают под его каток. И выдерживают стресс только те, кто покрылся толстой коркой профессионального бесчувствия.

      – Опять? – участливо спросила Иринея, легко тронув его ладонь пальцами.

      Он зажмурился, вздохнул и понял, что волна ушла, не захватив его сознание. Это радует. Сейчас было бы не вовремя. Очень не вовремя.

      – Да нет, вроде бы отпустило.

      Андрей с неохотой повиновался назойливому звуку и нажал на звонере кнопку ответа, не позволив комку спутанных внутренних ощущений оформиться во что-то предметное.

      – Слушаю.

      – Андрей, вы заняты?

      Официальный тон помощницы главправчего44 ничего не выражал.

      – Занят, но можно отложить.

      – Очень хорошо, Андрей. Тогда Яков Магонович через пятнадцать минут ждёт вас у себя. Подойдёте?

      – Конечно.

      – Хорошо, передам ему. Не опаздывайте.

      Андрей оторвал палец от кнопки и встретился взглядом с Ермаком Биармеевым. Его смена тоже заканчивалась, но он, судя по настрою, собирался работать сверхурочно. Биармеев вопросительно кивнул подбородком.

      – К Невостребнеру, – пояснил Андрей. – Я просил об отпуске после испытательного.

      В глазах новостничего45 появилось сочувствие.

      – Думаешь, не даст? – спросил он.

      – Не знаю. Вообще кому-нибудь давали?

      – Чердыневой, например.

      – Ну, так то ж Чердынева!

      – Кто поминает меня всуе? – отозвалась Иринея Чердынева, начальник отдела экономических прогнозов. – И кто идёт в курилку?

      – Я иду! – с ликующими нотками отозвался Ермак. – А тебе удачи.

      Андрей жестом поблагодарил, встал из-за стола, потянулся, сходил за кипятком и сварганил себе травяного чая. Числоведы, звонеры, сосредоточенные лица сотрудников вестничества. За полгода он успел стать здесь своим.

      – Когда наш стажёр потягивается, мне вспоминается фильм «Изгоняющий