С этими словами дон Мигель сел в свой лимузин и был таков. А коротышки, посмотрев вслед автомобилю, вернулись в студию, где должен был вскоре быть записан их альбом с песнями и музыкой.

      – Да-а-а… – покачал Смычок Головой, глядя на Голоска. – Вот она, Страна Свободных Коротышек! Р-р-раз! – и твоя жизнь изменилась. Из подземного перехода – да сразу в студию! Вот это да! Звёздная жизнь!

      – Угу… – согласился Голосок, запихивая в рот леденец. – А что такое страна свободных коротышек?

      – Это, братишка, я тебе потом объясню. Эх, ну совершенно ты у меня непонятливый. У вас там на Земле что, никто ничего не знает? И свободных коротышек нет?

      – У нас на Земле? – Голосок задумчиво посмотрел в серое лунное небо. – У нас на Земле и слов таких нет.

      – А как же вы живёте там?

      – А как хотим, так и живём! – заявил Голосок. – Целыми днями кушаем и играемся кто во что горазд.

      – Правда? Вот это да…

      – Овощи у нас такие, что ешь – не хочу. Все сытые и весёлые…

      – Вот это да… – недоверчиво покачал головой Смычок. – Это ж самая настоящая свободная жизнь! А не врёшь?

      – Не-а! – отвёл глаза в сторону Голосок. Про катастрофу он смолчал. Не начинать же новую жизнь с печальных историй!

      Глава 13. НЕЖЕЛАТЕЛЬНАЯ СИТУАЦИЯ

      Когда Незнайка с Торопыжкой достигли внутренней поверхности планеты, на Луне стояла глубокая ночь. Вокруг было темно, хоть глаз выколи. Вдобавок ко всему подул ветер, и коротышкам стало зябко. Немного потоптавшись и попрыгав на месте, чтобы согреться, Торопыжка и Незнайка решили попробовать пристроиться на ночлег. Но сколько они не озирались по сторонам, нигде не было видно ни огонька. Включив свои карманные фонарики, они двинулись в путь.

      Тусклые лучи рассеивались и терялись в непроглядном лунном тумане, поэтому разглядеть можно было только то, что находилось прямо перед носом.

      – Ой! – вдруг вскрикнул Торопыжка и присел от неожиданности, чуть не въехав носом во что-то мягкое и большое. Лучик от фонаря выхватил из темноты какую-то странную, очень высокую и мрачную фигуру в длинном плаще и широкополой шляпе.

      – Здрасьте! – бодро сказал Незнайка и в знак приветствия снял свою шляпу.

      Незнакомец слегка шевельнулся, но не обратил на приветствие никакого внимания, даже шляпу не удосужился снять. В ответ послышалось лишь лёгкое поскрипывание, смешивающееся с еле слышным шелестом.

      – Простите, вы не подскажете, как нам куда-нибудь добраться? – всё так же дружелюбно поинтересовался Незнайка.

      Но Незнакомец по-прежнему молчал, неподвижно застыв под прицелом электрических фонариков.

      – Простите, – ещё более вежливо продолжал Незнайка, хотя сердечко у него ёкнуло. – Мы прилетели с Земли, и нам необходимо где-то переночевать. Поэтому не могли бы вы нам ответить…

      – А-ай! Ужас! – вдруг взвизгнул Торопыжка и отпрыгнул