Звукоизоляция в госпитале была отличная – чтобы не мешать больным отсыпаться, пока по коридору круглосуточно кто-то бегает и гремит, – и тишина в палате за закрытой дверью казалась Виктории просто оглушительной. А ещё – вязкой, неприятной, словно болото, в котором можно было задохнуться и утонуть.

      Находиться здесь, в одиночестве, было мучительно. Но Виктория почему-то не ощущала привычного раздражения. Ей было тоскливо, хотелось плакать и даже выть, как раненой волчице, но злости она не чувствовала. Да и на кого злиться? На Арена, что запер её здесь? Ну так для её же блага, да и ненадолго это, скоро обратно во дворец. На лечащего врача, который задавал вопросы вежливым до тошноты голосом и фиксировал ответы в блокнот? Он просто выполнял свою работу.

      А может, злиться стоило на себя?

      Виктория всхлипнула и прижала ладони к щекам. Да, только на себя и стоило бы злиться. Это ведь она сказала за столом про поездку на выставку, она! Дура, где были её мозги?! Если бы не София…

      София.

      Подумав об аньян, Виктория всё же расплакалась, толком не понимая, почему. Ревновала ведь ужасно, ещё накануне страшно злилась, и утром тоже. Но сейчас ревность даже головы не поднимала – то ли умерла в ней, то ли переродилась во что-то другое.

      Софию было жаль. Виктория не знала, обоснована её ревность или нет – теперь ей казалось, что скорее нет, чем да, – но это и всё равно. Всё равно! В любом случае – смерти София не заслужила, и она действительно любила Агату с Александром. Даже абсолютным щитом смогла стать… А ведь для этого нужно по-настоящему искреннее чувство.

      И как теперь будет Агата?.. Бедная её девочка! Она ведь будет жить, понимая, что София умерла за неё. Конечно, Агата не виновата, но разве от этого легче?

      Виктория вздыхала, вытирая слёзы рукавом платья, что совсем не подобало делать императрице, но она себя ею сейчас и не чувствовала. Она чувствовала себя до ужаса несчастной, и почему-то – очень-очень виноватой перед всеми. И не только потому что сказала про выставку за обедом, а просто из-за самого факта своего существования на этом свете.

      Лучше бы она ехала в том магмобиле с Агатой и стала энергетическим щитом, а София осталась бы жива.

      Виктория всхлипнула и потянулась за стаканом с водой.

      Энергетическим