Насладившись этими благоуханными воспоминаниями, Алекс появился с бутылочкой в руках в своём купе. Он налил вино в чайные стаканы и подвинул один Софии. Та понюхала вино и попыталась вернуться к интересующей её теме:

      – Хотите я вас прочитаю? Девушка, очень похожая на меня, не стала вашей, верно?

      – Так и есть… К сожалению… Слишком увлёкся заработками. В горах Уральских. Возвращаюсь к современной жизни, в родную колыбель.

      Они чокнулись и сделали по глотку.

      – Повезло вам с женой. Так долго ждать…

      – По мне видно, что так долго?

      – Конечно!… Видно, что долго и ещё видно, что жены у вас нет. Колыбели тоже.

      Алекс изобразил удивление:

      – Ого?! Что ещё?

      София, ещё раз окинув его оценивающим взглядом, продолжила игру:

      – Некоторые черты характера… обострённое чувство справедливости… в основном, конечно, в отношении других. Властный и непокорный… всегда последнеё слово за вами и не терпите, когда вам возражают. Очень гордый… и богатый…

      Алекс улыбнулся и притворно «сдался»:

      – И про богатство вам известно?

      София закончила шутку:

      – Гордость дорого обходится. И раз вы можете себе её позволить… Есть и другие слабости… любовь к деньгам… и ещё больше к женщинам… Светлана вас ревнует, – прошептала София, выглянула в проход вагона и кивнула в сторону Проводницы, – наверное, закрылась и горько плачет в одиночестве.

      В это время в своём купе Светлана одела хозяйственные перчатки, развернула свёрток из полотенца, извлекла оттуда кинжал и стала внимательно его изучать.

      Алекс отпил вина и весело продолжил беседу:

      – Что ещё?… Не люблю вставать по будильнику… Работать с дураками… И ненавижу, когда пытаются давить! Обязательно сделаю наоборот… из плюсов это всё. А вы… хоть что-то доброе во мне заметили?

      София отшутилась:

      Доброе требует усилий… Сами по себе растут только сорняки.

      Мимо них, даже не взглянув, прошла Проводница с веником. У купе Морячка она остановилась и подколола тупо смотрящего в окно трезвеющего Толика.

      – Ну что, статусом не вышел?

      Морячок, не оборачиваясь, сухо произнёс:

      – Время лечит.

      Проводница усмехнулась:

      – Опять облом?

      – Время покажет на…

      На этот раз он снова обозначил первые две буквы ругательства. Поводов для этого у него было предостаточно. Лидировало подступающее похмелье, которое, как он только что убедился, в расчёт никто не берёт! И второй нюанс: Во время несправедливого «наезда» Алекса, он не нашёл под матрасом своего неразлучного друга – кортика. В результате он обнаружил себя полностью оплёванным и без дорогой его душе вещи, которая,