Игла империи Альби. Борис Нукрат
Читать онлайн книгу.
Ол в это время что-то шептал на ухо профессору.
– Да? Это точно? – спросил профессор, глядя на Тома.
Ол молча кивнул. Профессор поднял руку, призывая к вниманию.
– Друзья, знаете, что я тут подумал? Время ещё восемь часов вечера. И нам хватит пары часов, чтобы провести первую разведку пещеры. А сейчас – быстро по палаткам, переодеться, взять снаряжение. Через десять минут входим в пещеру.
Когда ребята переодевались в своей палатке, Том спросил:
– Что ты там нашептал профессору?
– Том, извини, но я сказал, что ты в негуманоидных мирах за огромные деньги вставил себе один донорский глаз инопланетянина, позволяющий видеть сквозь стену. И если мы завтра улетим, у него уже не будет шансов отыскать тетради.
– Ну ты хитрец. Пойдём, попробуем посмотреть сквозь стены.
Горы вокруг были полны жизни. Они рычали, пищали, завывали и хлопали огромными крыльями в темноте. А экспедиция профессора Нила Честертона уходила в пещеру в полном составе, в нарушение всех инструкций. Позади них под столом осталось пять пустых бутылок игристого.
Впереди шёл профессор, за ним Том с Олом, потом девушки, замыкал Боб Тейлор. Когда вошли в большой зал пещеры, ещё видны были отсветы костра. Все включили довольно сильные фонари. Зал был высокий, и в конце его виднелись два входа. Вдруг раздался какой-то звук и из правого проёма вылетела большая птица, она заухала, захлопала крыльями и скрылась в ночи, своим неожиданным появлением изрядно напугав исследователей.
Профессор повернулся, освещая своды пещеры лучом фонаря.
– Что это за птица? Кто видел?
Майор Тейлор ответил:
– По-моему, белая сова.
– Вы уверены?
– Точно сова, – сказал Ол. – Я хорошо разглядел её. А что вас смущает, профессор?
– Всё нормально. Белая сова – это хорошо. Значит, нам туда!
И он указал на проём, из которого вылетела птица.
А Шарлотт во время небольшой заминки быстро набрала запрос в своем нарукавном планшете: «Увидеть сову. К чему это?»
Тут же пришло несколько ответов.
Девушка прочитала, шевеля губами.
– Увидеть белую сову – это «решение проблем, удачный ход дел, покровительство влиятельных лиц, а женщине – романтическое свидание». Отлично! – прошептала девчонка и пошла вслед за ребятами.
Профессор говорил достаточно громко, чтобы всем было слышно, а эхо отражало его слова от потолка пещеры Сабарт, с которого свисали красивые сталактиты.
– Этот рукав протяжённостью около пятисот метров. Есть несколько залов и озёр. Мы сегодня пройдём метров двести, до того места, где пещера уходит вниз. Там находится зал с небольшим озером. Том, ты наша надежда. Мы сегодня даже не взяли никакие приборы.
– Да, профессор, пока я ничего не вижу. Есть несколько боковых тупиков небольшой протяжённости. Как вы думаете, если бы первые переселенцы прятали сокровища, что бы они сделали?
– Замуровали бы какой-нибудь проход в стене.
– Посмотрим.
Известняковые коридоры