Дослушав до конца, Растопырик переменил мнение:

      – Что ж, неплохо для начала. Но в следующий раз мне хотелось бы услышать веселую песню. К завтрашнему дню сочините мне песенку про ручеек.

      – Про ручеек? Но мы не знаем, что это такое…

      – Ах, ручейки, они так звенят, в них такая прозрачная вода… – закатил глаза Растопырик, но тут же взял себя в руки. – Ну ладно, сочините мне песенку про веселую мышку.

      Ученики согласно кивнули, поэт сел на перышко и улетел. Другие человечки остались, им было интересно, что сочинят кости-мости. Потихоньку подойдя к курчавому мальчику, показавшемуся ему самым добродушным, Леша спросил его, не знает ли тот, где находится замок правителя Черного Низа. Курчавик в ответ отрицательно покачал головой. Мальчик стал спрашивать о том же Слухоловика и Глазомерика, еще двоих с перышка, однако и здесь его ждала неудача. Нужными сведениями обладал только Чумазик, который занимался тем, что стирал своим ластиком кляксы, ошибки, а иногда и последствия дурных дел. Он громко свистнул, и из туманной ложбины, находившейся неподалеку, что-то поползло. Еще немного, еще чуть-чуть – и рядом с хозяином материализовался облачный бегемот.

      – Полетели, Пушистик? Возьмем с собой нашего гостя? – Чумазик ласково потрепал своего любимца по спине.

      – Полетели, – свистящим шепотом ответил облачный бегемот.

      Пока продолжался полет, Леша расспрашивал Чумазика о его друзьях. И вот что он узнал: Слухоловик – музыкант и художник, он снимает со своей головы кисточку и рисует замечательные картины, которыми восхищаются даже жители Золотого Верха. Глазомерик, благодаря своим необычным глазам, замечает даже самую маленькую запятую, убежавшую из текста, а главное, может без линейки измерить любое расстояние. Ну а Курчавик – самый младший, потому и работа у него совсем простая – запятые и точки расставлять.

      – А все вместе мы – таблица умножения! – гордо закончил Чумазик.

      – А причем здесь умножение? – изумился Леша.

      – Ой, оговорился, не таблица умножения, а общество уважения к прекрасному! Обучаем костей-мостей искусствам и руководим здешней самодеятельностью.

      Тем