Голограмма исчезла, а на ее месте появился человек небольшого роста, одетый в чёрный костюм с посольскими знаками различия, слегка согнувшийся в почтительной позе.

      – Приветствую великого Генерального консула Дюроха! – Ещё сильнее склоняясь подобострастно «пропел» посетитель.

      – Бросьте, Куди, Ваши церемонии. Проходите, присаживайтесь. У Вас не более пяти бонов. Я готов Вас выслушать, только говорите по существу.

      – Да, консул. – смущенно ответил Куди. – Позвольте обьяснить причину моей настойчивости. Благодаря дипломатическому статусу я присутствовал на ежегодной сессии лиги Конференций Домелы, и то, что я там услышал заставило меня немедленно вернуться на Анф, чтобы предупредить Вас о серьезной угрозе нашим планам продвижения экспансии в отношении Домелы.

      – И что же может нам помешать? Ты ведь знаешь, Куди, что я никогда не меняю своих планов.

      – Я вовсе не призываю отказаться от вторжения. Как раз наоборот. Я предлагаю как можно быстрее начать операцию, пока не поздно.

      – Говори толком, что такого ты узнал на Домеле.

      – Там выступал представитель Восточной конференции, некто Дайкен Лоо, и если он не блефует, то вся цивилизация Домела может в скором времени исчезнуть из-за взрыва сверхновой, который может случиться в ближайшее время на звезде Загур.

      – Взрыв Загура! Это серьезно!

      – Возможно выводы магистра Лоо ошибочные, но я счёл своим долгом поставить Вас в известность.

      – Я близко знаком с магистром Лоо, и, смею тебя заверить, Дайкен Лоо никогда не блефует. Если он считает, что взрыв неизбежен, значит, так оно и есть. Поверь мне, Куди, я хорошо знаю этого человека. Даже, сказал бы, очень хорошо и очень давно. – Задумчиво ответил консул. – Но если Домеле в скором времени грозит гибель, зачем же нам, по-твоему, нужно спешно вторгаться туда?

      – Дело в том, что магистр Лоо рассказал и ещё кое-что, что послужило основной причиной того, что я сейчас нахожусь здесь. По его словам, некоторое время назад им удалось отбуксировать на орбиту Огуса достаточно крупный астероид, состоящий из практически чистого Диаметона.

      От неожиданности консул аж присвистнул.

      – Это веская, очень веская причина для начала вторжения!– сверкнув глазами, воскликнул Дюрох. – И где же именно у Огуса теперь этот астероид?

      – Трудно сказать, консул. Они это держат в секрете. Вокруг Огуса вращаются больше двух десятков крупных спутников и неисчислимое количество мелких обломков. Искать этот астероид вслепую все равно, что иголку в стоге сена.

      – Ты