Сломанные звезды. Новейшая китайская фантастика. Антология
Читать онлайн книгу.
додуматься до использования гигантского генератора под собственными ногами. На крыльях этого возобновляемого источника энергии экономика взлетела до невиданных высот, да и экология улучшилась. Человечество уверовало, что наконец достигло того, о чем мечтало, – о не требующем усилий росте. Будущее представлялось радужным.
– А потом?
– В начале нынешнего века гео-электрическая энергия вдруг истощилась. Компасы больше не указывают на север. Ты, конечно, знаешь, что магнитное поле Земли – это щит планеты. Он отклоняет солнечный ветер и защищает нашу атмосферу. Но теперь пояса Ван Аллена исчезли, и солнечный ветер бьет прямо в Землю, как свет ультрафиолетовой лампы в подставленную под нее чашку Петри.
Он попытался что-то сказать, но из горла вырвался лишь хрип. Его бил озноб.
– И это только начало, – продолжал голос в телефоне. – В течение следующих трех-пяти столетий солнечный ветер разрушит земную атмосферу. Океаны выкипят, с суши испарится вся вода.
Еще одно хриплое карканье.
– Мы наконец совершили прорыв в технологии контролируемой термоядерной реакции, и теперь она наравне с восстановленной индустрией угля и нефти служит для человечества неисчерпаемым источником энергии. Тем не менее бóльшую часть производимой энергии мы закачиваем обратно в Землю, чтобы возродить ее магнитное поле. Пока что результаты не вдохновляют.
– Мы должны это исправить!
– Да, верно. Ты должен удалить оба моих электронных письма.
Он опять направился к компьютеру.
– Сделаю прямо сейчас.
– Погоди минутку. Стоит тебе только убрать их – и история опять изменится, а наш контакт прервется.
– Правильно. Мир возвратится к своей первоначальной временной линии с господством ископаемых энергоносителей.
– И ты продолжишь жить, как раньше.
– Пожалуйста, расскажи, как сложится моя жизнь после этого момента!
– Не могу. Если скажу – будущее изменится.
– Я понимаю – знание будущего изменяет его. Но мне все равно хотелось бы кое-что узнать.
– Извини. Не могу.
– Ну скажи хоть – мы проживем такую жизнь, какую хотели? Мы будем счастливы?
– Не могу.
– У меня будет жена? Дети? Сколько девочек, сколько мальчиков?
– Не могу!
– После Вэнь я когда-нибудь полюблю опять?
Он думал, что его будущее «я» снова откажется отвечать, но голос молчал. В трубке был слышен только гул ветра над пустотой разделяющего их столетия. И наконец он услышал ответ:
– Нет, никогда.
– Что? За сто лет я никого больше не полюблю?!
– Нет. Жизнь иной раз не сильно отличается от истории человечества. Выбор, представившийся тебе в самом начале, возможно, наилучший, но ведь этого не узнаешь, не пройдя по другим временным линиям.
– Значит, я навсегда останусь один?
– Извини, я не могу тебе сказать… Хотя одиночество – это обычное состояние для человека, тем не менее мы должны прожить свою жизнь с достоинством и