Княжна ди Таэ проверяла разложенное на кровати снаряжение, необходимое для ночного похода. Арьята заинтересованно рассматривала нехитрые приспособления в виде длинных свечей, мотка бечевки, полой стеклянной сферы и нескольких флаконов с зельями. Девочка весьма смутно представляла себе, как с помощью этого спиритического хлама можно поймать душу, особенно если учесть, что наставница была мастером воздушной стихии, а никак не духа или некромантии. Правда, есть еще магия крови…

      Князь материализовался прямо посреди комнаты, не утруждая себя стуком в дверь.

      – Арьята, выйди, – коротко бросил он.

      Девочка вопросительно глянула на чародейку. Та молча кивнула.

      – Да, мастер. – Ведьмочка бесшумно выскользнула в коридор.

      Эрик взглядом проследил за закрывшейся дверью и накинул на комнату полог неслышимости.

      – Ну? – скептически поинтересовалась Анна.

      – Хотел поговорить с тобой о предстоящем деле, – пояснил маг.

      – А малу́ю зачем выдворил? – не поняла княжна.

      – Ой, ну стоит ли забивать ребенку голову всякими глупостями…

      – Ничего себе «ребенок» с грудью третьего размера, – иронично фыркнула Анна. – Ты видел, как она сегодня к Риду клеилась? Клянусь святой Вальпургией, малая добьется его, или я не ведьма!

      Эрик рассмеялся в ответ.

      – Ладно, – проговорил он, резко обрывая смех, – шутки в сторону. Думаю, нам лучше кое-что прояснить сейчас, пока ты еще не наделала глупостей.

      – Я тебя слушаю. – Княжна внутренне напряглась.

      – Для начала избавься от иллюзий, – вздохнул Эрик.

      Анна непонимающе взглянула на брата.

      – Сестренка, ну я же видел твои глаза, когда ты узнала, что Хьюго жив. Я прекрасно понимаю, почему ты так вцепилась в эту идею с душой…

      – Эрик, что-то не так?

      – Анна, ты же прекрасно знаешь, что если нам удастся все осуществить, если он действительно вернется… Анна, он начисто забудет несколько последних месяцев своей жизни, он не будет помнить тебя. А если что-то и вспомнит – скорее всего, то время, когда ты подобрала его на пустыре…

      – Знаю, – тихо откликнулась княжна. – Знаю, Эрик, но поступить по-другому не могу. Пускай он снова меня возненавидит, но зато вернется к полноценной жизни.

      – Ну да, а ты будешь смотреть на него и выть ночами на лампочку, – попытался урезонить сестру князь.

      – К черту, Эрик! Все к черту! Я должна его вернуть, иначе не смогу жить дальше. Даже если нет шансов, что наша связь станет обоюдной, я все равно верну его.

      «А кое-кто еще и заплатит за то, что заставил ее через это пройти, – мысленно поклялся себе Эрик ди Таэ. – Клянусь, придет время, и Саграда свое получит».

      Посчитав беседу