Механик встретил Сократа в дверях распростертыми объятиями и широкой улыбкой. Долго тряс руку, глядя прямо в глаза, будто не веря, что это на самом деле Беркут.

      – Молодец, выглядишь бодро. Знаю, рвешься в бой. Я, со своей стороны, сделал всё, чтобы ты остался доволен.

      – Не сомневаюсь, Механик. Демонстрируй.

      Механик посторонился, пропуская Сократа. Они прошли вдоль широких длинных стеллажей, заставленных аккумуляторами и коробками с запасными частями. Механик никогда не выбрасывал деталей, не выработавших свой ресурс и не имеющих внешних признаков износа. Если сомневался – мог исследовать нужную железку при помощи дефектоскопа, и обычно оказывалось, что сомнения были небезосновательными. Но если уж был уверен в качестве детали – ни один специалист при помощи самых точных приборов не смог бы найти в ней ни малейшего изъяна.

      – Ну вот, Беркут, твоя ласточка, принимай.

      Беркут обошел вокруг автомобиля. На первый взгляд – обычная машина, совсем как его последняя. Открыл дверь и сел за руль. Похоже, у Механика в базе хранились антропометрические данные каждого хищника – ни сиденья, ни зеркала совсем не нужно было регулировать. Беркут стал осматривать салон. На первый взгляд всё было устроено так же, как на последней машине. Только на руле возле правого большого пальца появилась еле заметная кнопка и небольшая выпуклая крышка на подлокотнике. Беркут нажал на крышку – она откинулась, под ней оказалось небольшое, два на два сантиметра, черное стеклышко. «Сканер», – догадался Беркут. Прижал крышку обратно. Больше вроде ничего. Он открыл дверь и сказал: