Гул музыки из машин окончательно пробуждает девушку от дневного сна. Шаг. Первый, второй, третий, и она уже бежит со счастливой улыбкой на лице к милым подругам и старшей сестре. Вечер обещал быть веселым.

      Когда сверчки уже вовсю пели свои песни, а девушки весело смеялись, их идиллию потревожила компания из трех молодых мужчин. Один из них, вполне приятной внешности, с черным цветом волос и небольшой щетиной, заговорил первым и представился.

      Тихий, кокетливый смешок подруг, как дань для начала новой беседы. И юная леди уже всерьез следит за речью, губами своего недавнего знакомого, откровенно разглядывая все части мужского тела. Интерес, скорее животный, чем человеческий, проснулся в ней. Взгляд упал на сигарету, медленно тлеющую в тонких пальцах правой руки. Брутальные и острые кисти, мощное предплечье и широкие плечи, шея… Его выражение лица застыло в ехидной полуулыбке. Спустя мгновение он разомкнул губы и улыбнулся в полную силу, оголяя свои белые зубы и островатые клыки. Прищуренные глаза смотрели прямо на девушку, ожидая ответа на зрительный контакт. Огонек в глазах блеснул, будто щелчок.

      Машина, проехавшая мимо, оглушила громкой музыкой всех присутствующих и заставила девушку невольно вздрогнуть. Ее взгляд унесся на звезды и Луну, и где-то в глубине, в голове закралась доля беспокойства. Но шутки подруг и молодых людей быстро вернули ее внимание обратно.

      Время близилось к полночи, а веселье только начиналось. Кто бы мог подумать, что девушки найдут увлекательными столь обычных мужчин. Даже зеленоглазая девчушка смогла подружиться с тем странным парнем. Они мирно наблюдали за темным небом, сидя на лавочке, недалеко от своих друзей.

      – Ты веришь в Дьявола? – несмело спросил парень, закуривая новую сигарету и смотря на пронесшийся вновь автомобиль.

      – Странный вопрос, обычно все спрашивают про веру в Бога, но никак не в Дьявола, – ответила девушка, смеясь и убирая упавшие из-за ветра волосы с лица.

      – Так веришь или нет? – не отступал от своего молодой человек, попутно выдыхая дым прямо на девушку.

      – Если я скажу, что верю в Бога, то будет ли это обозначать, что я верю в Дьявола? – продолжала уклоняться от прямого ответа она.

      – По-твоему если есть свет, то тьмы нет? – сказал парень, ухмыльнувшись. Улыбка опять напомнила девушке звериный оскал, что невольно заставило ее вздрогнуть. Она лишь молча смогла махнуть головой.

      – Правильно, без зла нет добра. Без света – тьмы. Без Дьявола – Бога, – проговорил мужчина, докурив сигарету и швырнув ее прямо под ноги. Искры, не растоптанного пламени, еще долго горели, будто были угольками прямиком из подземного царства страданий.

      Неловкое касание руки. Дрожь, пробежавшаяся по телу. Бешеный взгляд, который навел на девушку ужас, как только она повернулась лицом к оппоненту. Он, кажется, хотел обнять ее, но она в испуге встала, попятилась, споткнулась и чуть было не упала, но угодила в руки к вовремя подоспевшему мужчине.

      За нарочитой заботой скрывалось что-то другое, но что? Искры в глазных яблоках неестественно горели, даже без нужного для этого освящения. Только сейчас девушка заметила эту странность нового знакомого. Они были темными, темнее самых карих глаз. А этот огонек, будто провал в темноте, казалось, ведет в самое пекло.

      – Хочешь узнать, где проживает Дьявол? – ехидно прошептал мужчина, приблизившись почти вплотную к уху девушки. Она продолжала молчать, скованная ужасом и непониманием. Такие шутки были ей не по душе. Но в каждой шутке есть доля правды.

      – Эй! Вы чего там застряли? – послышался обеспокоенный крик сестры, подержавшийся гомоном подруг, увлеченных своими новообретенными кавалерами. Девушка хотела уже крикнуть, но молодой человек опередил ее.

      – Все нормально! – чуть ли не басом, так громко ответил он, – вашей подруге пора домой, я ее провожу.

      Под веселый хохот остальных и тяжелый, недоверчивый взгляд сестры, они удалялись все дальше от знакомых лиц. Почему юная леди не остановилась? Почему она идет неизвестно куда неизвестно с кем? Страх пронизывал ее тело до самых альвеол в легких. Но действительно ли это была боязнь? Не желала ли она в глубине души найти те самые ответы, которые мучают каждого человека с рождения?  Дыхание спирало через раз, а ноги тем временем шли, не подчиняясь командам своей хозяйки.

      Сверчков не было слышно уже давно. И ветер, и машины не выдавали своего присутствия. Затишье перед