Глава 1. Готический квартал

      Ричард Нортон, следуя своему пути оказался в Барселоне. Несмотря на неудачу с подражателем, его боевой дух и задор только возросли.

      Не даром этот город называют жемчужиной моря. Искусные строение, дворцы и помещичьи угодья, все было выполнено в антуражно готическом стиле и вселяло не только восторг, но и некий трепет, от того, что мог построить человек своими руками.

      Первым делом Ричард направился в Собор Святой Катрины. Перед оградой, выполненной из кускового камня, он снял свой котелок, вытряхнул табак и трубки и отряхнув свое дорожное пальто, направился к входу. У двери собора, он окунул пальцы в ванночку с святой водой и нанес на себя крестное знамя.

      Внутри было пусто, лишь несколько священнослужителей нараспев читали молитвы, что эхом отдавались по всему помещению.

      Ричард почесал бороду и присел на скамью у самого прохода. К нему подошел священно служитель и присел на задний ряд.

      – Ричард Нортон, я полагаю? – прошептал служитель собора.

      – Да. А вы, я полагаю, тот, кто послал мне весточку? – Ричард достал флягу из сапога, открыл и сделал из нее внушительный глоток, затем засунул на место.– Вы знали настоятеля Юлия а, поэтому полагаю, вы не стали бы тратить мое время в пустую. Что у вас?

      – Люди боятся. Всё чаще находят обескровленные тела с вырезанными сердцами.

      Ричард Нортон поднялся, одел свой Котелок и забил трубку табаком.

      – С чего начать? – покуривая, спросил он.

      – Все тела обнаружены в Готическом квартале… и.. и..– задрожал священно Служитель – Здесь нельзя курить!

      Ричард усмехнулся.

      – Я там договорюсь за табак.

      Готический квартал, сердце Барселоны. Его окружают улочки и особняки Каталонской знати, церкви и купеческие дома.

      Ричард зашел в кафедральный собор и попросил благословения у тамошнего священника.

      Дожидаться ночи, он пошел в пивное заведения «Игривая Кобылка», на площади Сан Жуме.

      Войдя в двери он громко крикнул.

      – Эй халдеи! Виски мне! Вон… -Ричард огляделся- Вон за тот стол, у окна.

      Мимо него, за руки, вытащили избитого мужика, всего в крови. Судя по всему, здесь была драка, сделал вывод Ричард Нортон. То, как интенсивно, официантка вытирала кровь со стола, что он выбрал подтверждало эту догадку. Но это не касалось Ричарда. Ему нужны были совсем другие действия.

      Он присел за стол, как раз когда ему принесли виски.

      – Покушать? – игриво улыбаясь, спросила молоденькая официантка, которую все сидящие попробовали за зад, пока та дошла до стола Ричарда. Он сделал глубокий глоток из горла, громко рыгнул и сердито глядя в глаза прорычал.

      – Пошла вон курва! – многие кто встречался с Ричардом, считали его несдержанным, а кое-кто даже психических нездоровым человеком. Он мог в одночасье пожать кому-нибудь руку и вынув из-за спины топор, отрубить её. Конечно это всего лишь слухи, но Ричарда они устраивали. Чем больше люди его боятся, тем меньше у него неприятностей.

      Однажды в дороге закончилась провизии, и он со спутниками долго голодали. Затем решили убить одну из лошадей и съесть ее. Но Ричард выбрал непростой путь. Он привязал веревку к шеи животного и обмотал её за каменную глыбу, затем бросил в реку. Лошадь держалась на плаву пока не выбилась из сил и утонула. Естественно это всего лишь слухи. Но Ричард Нортон всячески старался их поддерживать.

      К нему за стол присел незнакомец в плаще с капюшоном. Он протянул Ричарду сверток и получив плату за таинственную посылку, быстро удалился. Это была маленькая капсула и лейкопластырь. Ричард поднял свою бороду и приклеил на шею свою посылку. Он огляделся и нервно усмехнулся. Борода прикрыла тайник.

      Время пролетело быстро. Пока Нортон ждал ночи, в пивном заведении случилось несколько потасовок, дамы легкого поведения пытались клеиться к нему, от чего он смеялся им в лицо и оскорблял самыми последними словами. Ну вот настало время двигаться дальше.

      Обойдя окрестности, Ричард натолкнулся на бандитскую шайку, что тащила женщину, кричащею и просящею о помощи, в подворотню. Он бы не обратил внимания, это его не касается. Но вдруг это те кого он ищет? Вдруг это те самые кровососы, которые должны ответить за все, чем дорожил Ричард Нортон?

      Подобравшись к ним, Он достал флягу из-за голени сапога и сделал глубокий глоток. Как хорошо ему быть хладнокровным, под постоянным наркозом алкоголя. Ричард задумался… еще чуть-чуть и он начнет принимать лунный сахар, опиум. Стоны женщины вывели его из забытья. Да. Бандиты насиловали ее. Ричард стоял, положа руки в боки и смотрел на зрелище, что его так отвращало. Он думал, что делать, вернуться в пивное заведение и остаться на ночлег или избавить улицу от этой плесени, называемой людьми. В итоге он подошел за спину ближайшего.

      – Кто последний на очереди? Я следующий! –