Мы немного задержались,

      Но роса уже сошла,

      И листочки все поднялись,

      Пробудились ото сна.

      Тихо вышли на дорогу,

      Если такова была.

      Земля потверже ненамного,

      Да чуть выбита трава.

      Воздух – трудно надышаться!

      Синевы туман стоит,

      Можно даже напугаться,

      Крикнешь – аж в ушах звенит!

      И природой любоваться,

      Слушать ветер, пенье птиц,

      Не устанешь наслаждаться,

      Красотою без границ!

      Сколько мы уже прошли,

      Я устал шаги считать,

      Только в сторону отступишь,

      Вспоминаешь сразу мать!

      Просто тучи комаров

      Начинают враз кусать.

      Все смеются надо мной:

      – Что? Скусали кровопивцы?

      – Надо просто чаще мыться!

      – Ты в них плюй!

      Гнус они – народ тупой!

      Полетят за ней толпой!

      – Что? Не получается? —

      Смеются. Издеваются!

      И Серьга смеясь сказал

      (он меня и пожалел):

      – Ты кольчужку бы поддел,

      А поверх рубашку,

      Меньше бы тогда потел,

      И для гнуса твого тела

      Точно будет не достать!

      Тут уж я не утерпел:

      – Что ж вы сразу не сказали?

      Что? Хотелось так поржать!?

      – Да не сердись ты братец! Боже!

      Всякий так быстрей поймет!

      Лучше гнус пусть кровь испьет,

      Чем басурман её прольет!

      Мы вот к бою все готовы!

      А ты идешь разинув рот! —

      Старший продолжал наказ:

      – Ты учись уже сейчас,

      Смотри, что делают они,

      Как ступают, где мечи,

      Как щит держат у груди.

      Всё запоминай, сынок!

      Это первый наш урок!

      С комарами пролетел, ну что же —

      Со временем придёт и опыт!

      Но! Кольчугу пододел,

      От комаров защита всё же.

      Двигались лесной тропою,

      А поля оставляли стороною,

      Объясняли – мало нас де,

      Восемь было пеших воев

      И четыре, что в седле.

      Поменялись и дозоры,

      Только мы всё шли и шли.

      Солнце в небе уж к полудню,

      Тени за спину легли.

      – Вот Ярило разошёлся!

      Шлем горит, аж спасу нет, —

      Прошептал дед Филарет,

      Он из воев самый старый. —

      Где-то здесь Назар построил

      От врагов наших секрет.

      Видишь, прямо два холма?

      По ним сверху не пройдешь,

      Между ними есть тропа,

      Можно двигаться лишь в ряд.

      Тут когда-то наш отряд

      Врагов встречал с той стороны,

      Было нас

      Вдвое больше, чем сейчас,

      А татар – в десяток раз!

      Мы поставили кордон

      И из лучников заслон.

      За ночь столько их набили,

      До утра стоял здесь стон!

      – А обойти что, не резон?

      – А куда тут обойдешь?

      Справа, слева от холмов

      Болотина верст на сто,

      Дальше вьётся как змеюка

      Мутная