Арт. Путь правителя. Валерий Афанасьев
Читать онлайн книгу.
что-то, – пробурчал Арт.
Он мало верил в результативность таких несогласованных действий, но обещанная помощь – это лучше, чем ничего.
– Они ждут такого же обещания от нас. Послы не смогли дать его от своего имени.
– Пусть обещают. Если необходимо будет помочь соседям, мы не останемся в стороне.
– Сегодня же отошлю гонцов, – обрадовался старейшина.
– Вот еще что. – Арт задумчиво почесал голову. – Как бы нам организовать соревнование?
– Соревнование? – удивился Тилой. – Сейчас?
– Да. Надо привлечь участников из всех родов лироков. Только придется раскошелиться на призы.
– Зачем? – удивился Тилой. – Да и когда нам участвовать? У нас своих дел полно.
– Мы и не будем, разве что немного. Пусть они соревнуются друг с другом. Здесь необходим особый вид состязаний. Победят те, кто лучше всех сможет подкрасться к зверю, – поначалу Арт хотел сказать: «К мапри», но решил не раскрывать раньше времени намерений, тем более и к оленю подкрасться не проще, – а также те, кто сможет сделать лучшую ловушку. Призы должны быть щедрые. Такие, чтобы за них собрались побороться самые умелые лироки из многих деревень.
– Где же мы их возьмем, эти самые призы? – удивился Тилой.
– Я думал об этом. Вряд ли соседей заинтересуют шкуры, а вот лошади – другое дело.
– Лошади?! – воскликнул старейшина. – Мы их отдадим?
– Нет, отдавать не будем. Кроме коней есть лишь один достойный приз – это железо.
– Железо?
– Да. Топоры, копья, ножи. Придется выбрать лучшие образцы из того, что привезено из Латардии.
Тилой печально вздохнул. Железа ему было жаль, и Арт прекрасно понимал старейшину, но задуманное было просто необходимо осуществить.
– Праздник – это хорошо. Но ведь уйма народа пожалует, посоревноваться захотят многие.
– Так это здорово, – заметил Арт.
– Здорово-то здорово, но эту прорву надо чем-то кормить. Не пристало хозяевам держать гостей голодными.
– Ты прав.
– А мы и себя едва успеваем снабжать дичью. Почти все лироки работают на строительстве, охотиться удается нечасто.
– Да, это проблема. Может, стоит купить продовольствие у соседей?
– Купить несложно. Чем платить будем?
– Думаю, шкуры они не возьмут. Коней? – Тилой вздрогнул, и Арт улыбнулся: – Коней отдавать не будем. Остается только одно.
– Опять железо? – воскликнул старейшина.
Прижимистость старейшины вызвала у вождя новую улыбку. Он понимал Тилоя. Только недавно племя приобрело много металлических изделий хорошего качества. И сразу их отдавать?
Если говорить честно, то некоторую часть инструментов можно обменять без ущерба для деревни, но тенденция… Тенденция Тилоя не радовала, и это было вполне понятно. А Арт еще до конца не озвучил своих замыслов. Все они требовали затрат. И если в более населенных странах с удовольствием приняли бы в качестве оплаты шкуры, то здесь такое не пройдет. Если