Голос Катрин я услышал минут через двадцать.

      – Привет, Женя, – устало сказала она. – Извини, не могла ответить сразу. Работы по горло.

      – Завтра улетаю, – с грустью известил я. – Неплохо бы увидеться.

      – Черт… у меня полный завал. Скоро дают в эфир мой сюжет, через два часа пробный прогон.

      – Жаль…

      – А ты надолго?

      – Подписал годовой контракт. А там как получится.

      – Черт, – повторила она. – Женечка, милый, я тоже хочу тебя увидеть. Может, утром?

      Мне стало жаль эту хрупкую девчонку. Зная ее тяжелый и нервный график работы, я не стал настаивать на встрече. Поболтав с ней несколько минут и сказав на прощание несколько теплых фраз, от которых, как правило, млеют все женщины, я отключился.

      Пора было отдохнуть перед началом новой жизни…

      Следующим утром, отлично выспавшись без кошмарных сновидений, я встал пораньше, постоял под душем, выскоблил лицо бритвой, неспешно позавтракал и собрал в дорогу небольшую сумку, покидав в нее самое необходимое. На дворе было лето, но, следуя совету Ольги Ананьевны, я прихватил теплую одежку в виде шерстяных носков, толстовки и пуховика.

      В последний раз окинув взором квартиру, доставшуюся мне за безупречную службу в секретном подразделении ФСБ, я зашнуровал кроссовки, переступил через порог и запер дверь.

      Недалеко от подъезда многоэтажки поджидал любимый «швед» – старенький потрепанный автомобиль, успевший набегать по дорогам различных стран более четверти миллиона километров.

      – Ну, поехали, прокатимся в последний раз, – забросил я сумку на заднее сиденье.

      По правде говоря, я хотел навсегда расстаться с любимой машиной. По-моему, сегодня для этого настал подходящий момент: приехал в аэропорт, оплатил на сутки вперед стояночное место и смылся на год или на два. Что сделает владелец частной стоянки с машиной, если владелец не явился в положенный срок? Правильно: подождет для верности пару-тройку недель, а потом продаст какому-нибудь ценителю раритета за несколько тысяч, дабы окупить собственные расходы. Жаль, конечно, «шведа». Но девать его было некуда.

      Однако в коварный план внезапно вмешался случай.

      Крутанув ключ в замке зажигания, я не услышал привычного урчания двигателя.

      – Странно… Я же не так давно поменял