Просо – ценная теплолюбивая и засухоустойчивая крупяная культура, выращивается как яровой злак, имеет большое количество сортов и разновидностей. К семейству относится много дикорастущих видов, тоже питательных и обладающих лекарственными свойствами, хотя и в меньшей степени. Считается, что именно просо было первым злаком, который человек стал употреблять в пищу и выращивать. Зерно покрыто оранжевыми, красными, желтыми, зеленоватыми цветочными пленками, которые легко отделяются от ядра. Форма ядра шаровидная или овально-удлиненная, а эндосперм стекловидный или мучнистый. У проса богатый химический состав, однако мало полноценных белков, довольно крупный зародыш, содержащий большое количество жира с непредельными жирными кислотами (они необходимы нам для поддержания молодости и здоровья). При обработке зерна на крупу зародыш разрушается и удаляется, а остатки его – мучель, пропитанные легко прогоркающим жиром, остаются на поверхности ядер. Поэтому крупа из проса не может долго хранится, она приобретает горьковатый вкус и неприятный запах, перед варкой ее обязательно надо тщательно промыть. Для проращивания подходят только зерна с целым зародышем, т. е. покрытые оболочкой, которая при намокании становится мягче, легко разжевывается. Просо в силу своих особенностей очень полезная культура. Вспомните, как, повинуясь инстинкту, дети обрывают и едят семена с чистых просяных веников и как им за это достается от родителей!