Эти несколько часов пролетели как одно мгновение и, поутру проснувшись, Зине показалось, будто прошло всего несколько минут. С большой неохотой поднявшись с кровати, она потянулась, хрустнула суставами и соскочила на пол. В окно лился утренний свет, а из-за двери доносился уже до чертиков привычный гомон. Интересно, эти детишки хоть когда-нибудь спят, подумалось Зине, или же они по сменам галдят в этом коридоре. Подхватив полотенце, девушка вышла из комнаты, не забыв запереть за собой дверь.

      Жилье в этом доходном доме снимал совершенно разношерстный народец от честных трудяг, приехавших на заработки из провинции, до последних пройдох и жуликов, и доверять им открытые двери догадался бы лишь последний олух. Хотя, по чести сказать, брать у Зины особо-то и нечего.

      Спустившись по захламленной лестнице на первый этаж и пройдя по еще одному точно такому же коридору, Зина оказалась в небольшом вестибюле, гордо именуемом мадам Стервой Парадный Вход. Сама хозяйка сидела возле входной двери на стульчике и дремала, свесив голову на грудь. Её маловразумительная высокая прическа мерно колыхалась в такт дыханию. Как и многие в этом городе, мадам Стерва перенесла рак. Теперь у неё вместо правой ноги был имплантирован протез.

      – Она всю ночь здесь просидела, дожидаясь, когда ты вернешься с работы, – послышалось сзади и, обернувшись, Зина увидела Зэйна, который, как и она, снимал жилье в этом доме, только этажом ниже.

      Как всегда, он был полуголый, в одних только штанах и с гордо выпяченной грудью. Единственное разве еще накинул на шею полотенце, за концы которого и держался.

      – Ты как домой пробралась? – продолжал Зэйн, улыбаясь одним уголком рта.

      – А как ты к своим девкам лазишь, когда их мужья на работе? – вопросом на вопрос ответила Зина. – Для нас с тобой какой-то четвертый этаж – это не высота.

      Зэйн усмехнулся и, наклонившись к уху Зины, заговорщицким шепотом предложил:

      – Тебе помочь её разбудить или сама справишься?

      – Сама справлюсь, – Зина пихнула друга локтем в живот и направилась к дремлющей хозяйке.

      – Я с твоего позволения из-за угла понаблюдаю, – крикнул ей вдогонку парень.

      – Да как хочешь…

      Подойдя к мадам Стерве, Зина задумалась над тем, как бы тактичнее её разбудить. С одной стороны, она вообще ее будить не хотела, но с другой, заплатить за жилье все равно