Едва Маша достигла первой крайней кибитки, она чуть сбавила быстрый шаг, решив отдышаться. Прислонившись к пыльной цветной ткани стены кибитки, девушка прикрыла глаза, ощущая, как в боку сильно колет. Почти пять часов они с цыганками провели в городе, и это было для девушки тяжким испытанием, ведь шел уже восьмой месяц ее беременности.

      – Нагулялась? – раздался около нее грубый, недовольный мужской голос. Маша распахнула глаза и нахмурилась. Перед ней стоял Тагар. Уже давно невысокая коренастая фигура молодого цыгана, с серьгой в ухе вызывала у Маши чувства брезгливости и неприязни. Почти несколько месяцев Тагар добивался Машиного расположения, хотя она постоянно отказывала ему в общении и просила оставить ее в покое. Но Тагар, видимо, не собирался отступать и при малейшей возможности пытался с ней заговорить.

      – Да, а что? – парировала Маша грубо, зная, что только неучтивостью можно отпугнуть наглого цыгана. Она попыталась обойти его, но Тагар встал у нее на пути. Хищно ухмыльнувшись, он обнажил гнилые зубы и проскрежетал:

      – Как вы сходили в город?

      Маша нахмурилась и холодно ответила:

      – Довольно удачно. Лачи отнесла все деньги Баро.

      – Мне нравится, что теперь, ты стала одной из нас. Будешь меньше задирать свой нос! А была бы умной девкой, так на меня бы посмотрела. Чем, я нехорош для тебя?

      – Вы мне не нравитесь, Тагар, сколько раз можно повторять, – раздраженно сказала Маша.

      – Что это, ты мне выкаешь, словно я господин какой? – ощетинился цыган. – Ты по-простому мне говори. Будешь со мной или нет?

      – Нет, не буду! – произнесла Машенька нервно и сплюнула ему под ноги, как и подобало у цыган в знак крайнего раздражения.

      Быстро обойдя молодого мужчину, девушка стремительно направилась к своей кибитке. Тагар уже хотел последовать вслед за непокорной девушкой, но на его пути возникла его сестра Злата.

      – Оставь ее, Тагар, ее судьба не ты! – недовольно заметила цыганка.

      – Ты опять скажешь, что видишь судьбу? – огрызнулся Тагар на сестру, испепеляя ее гневным взглядом.

      – Да. Я вижу, что ее судьба – высокий дворянин, вельможа, а не ты! – парировала Злата, не собираясь сходить с пути брата.

      – А мне все равно. Я хочу эту девку и я ее добуду! – прогрохотал Тагар и, грубо оттолкнув сестру, направился в направлении кибитки цыганского барона.

      – Страдать будешь, да и только, – пожала плачами Злата, смотря ему вслед.

      Взобравшись в кибитку, Машенька отметила, что Шаниты нет. Устало сев на цветастое одеяло, кинутое сбоку, девушка глубоко вздохнула, положив руку на выступающий живот. В ее мыслях опять появился образ молодого красивого офицера, который когда-то обещал ей счастливое будущее. Несмотря на предательство Чемесова, Машенька до сих пор любила Григория, хотя и чувствовала неистовую обиду на него. Малыша