– Давненько тебя не видел. – Говорит Добромысл, вправляя мне нос. – С одной стороны это конечно хорошо. Раз тебя нет, значит и телом ты здоров, но с другой стороны это означает, что твой разум становится всё слабее. Если ты даже своего единственного друга не навещаешь, то, что говорить об остальных людях.

      – Неправда. – Я хмурюсь – и новая повязка Добромысла неприятно давит на глаз. – Мне нравится общаться с земляками, просто всё меньше нахожу это таким уж и необходимым. Да и о чём с ними говорить? О посевах, которых едва хватит на тот год, о скотине, которая дохнет каждую ночь. Даже если бы я заговорил, радости это мне не принесёт, а толка никакого. Ну хватит обо мне. Лучше расскажи, что у вас здесь твориться. Сколько я у вас не был три четыре месяца? Сыновья та уже вымахали, скоро папку перегонят. Богдан тебе ведь скоро семь?

      – Да. – говорит Богдан рычащим, почти медвежьим голосом.

      – Будете проводить обряд посвящения?

      – Будем. – Не дожидаясь ответа отца, ответил Богдан, за что и получил подзатыльник.

      – Будем-будем, когда запомнишь все травы и способы их применения в лесу.

      Богдан печально повесил голову.

      Да, тяжела доля знахаря. Но с другой стороны только благодаря знанию знахарства Добромысл пережил своё испытание лесом. Естественно, что он хочет подготовить своих сыновей к бедам Недоли и опасностям леса. И всё же от всего не уберечься, шрамы от дикой кошки на моей спине прекрасное тому доказательство. Потому и говорят: «В лесу погибает мальчик и рождается мужчина». Да и время не то, чтобы проводить подобный обряд.

      – Из-за чего хоть подрались? – Неожиданно спрашивает Добромысл.

      – Конюшня.

      – Чего?

      – Нечисть напала на конюшню, я хотел очистить её от пламени, а отец желал послать священника.

      – Всё-то у вас Стрижинских через драку решается.

      – Что есть то есть… Не я это начал

      – Прямо таки не ты.

      – Брось, Добромысл, ты прекрасно знаешь что не я… Она была особенной… одной такой. Во всём свете не отыскать вторую такую, а другой мне не надо. В любом случае семя моего рода не пропадёт из-за моей смерти. Да и какой смысл жениться и заводить детей если там во тьме есть зло, что способно отобрать и то и другое.

      – Не надо, Олег.

      – Что не надо?

      – Не надо тебе прилагать усилия, чтобы убедить меня в своей правоте, я и так её признаю. Но двоим нам не справиться. Только с поддержкой сельчан у нас есть возможность прогнать их, а этому не дано сбыться, покуда твой отец стоит во главе. Переубеди его, или выступи на вече сам.

      – Меня не станут слушать. Я для них словно моровое дитя.

      – Тогда остаётся только отец.

      – Вече так вече. – Мгновенно соглашаюсь я, что даже Добромысл повеселел. – Вот ещё что… я хотел спросить. Мальчик