Где-то в параллельном мире.

      Арчи встал на ноги уже на следующее утро, но для полного восстановления понадобились два дня. Два кошмарных дня он ходил с Джозом в подвалы замка. Допросы или истязания пленных слились в сплошную кровавую ленту, вопли, отражаясь от каменных стен, звенели в его ушах, вонь застенков преследовала даже во снах.

      Джоз сказал, что это нужно их духам. Пока Арчи восстанавливается, глупо упускать возможность насытить их ненависть человеческими страданиями. Пытал Джоз, от Арчи требовалось лишь присутствовать и не терять лица. Парню удавалось сохранять невозмутимость при виде запредельной, какой-то космической жестокости, но он чувствовал, что ему оно точно не нужно. И его духу тоже! А если ему вот это нужно, пусть катится… вместе с Джозом.

      Наставник говорил, что всё это во имя Ордена. Арчи и к Ордену стал относиться неприязненно. Он смотрел на чудовищные пытки и удивлялся себе прежнему. Как он мог быть таким слепым? Его отец и братья погибли за Орден… а орден – это война без конца. Война, Джоз и пытки!

      Арчи понимал, что раньше, всего пару дней назад он бы сам себя убеждал, что должен привыкнуть, стать таким же, как Джоз, во имя Ордена! А сейчас смотрел на Джоза и думал, что Орден должен быть уничтожен. Просто потому, что это зло. Зло в чистом виде, без примесей.

      Наверное, в него вселился неправильный дух… или, наоборот. В любом случае от духа Арчи было одно беспокойство, ему срочно нужно поправиться и отправляться на войну. В драке нет места сомнениям. Ему бы снова схватиться с минотаврами, и плевать, кто из них больше неправ!

      Арчи и Джоза разбудили среди ночи, приказали снарядиться и явиться в зал магистра. Они в темпе собрались, Арчи побежал за наставником к правителю Ордена. Предстали перед высоким седобородым стариком в мантии мага, опустились на одно колено.

      – Из первого мира получен отклик, кто-то начал обряд, – торжественно объявил магистр высоким стариковским голосом. – Вы единственная в замке пара рыцарей. Вы пойдёте первыми. Ваша задача захватить для Ордена стелу алтаря призыва. На неё будет направлена наша магия, большая часть сосредоточится в ней, она превратится в могущественный артефакт. В ней залог выживания Ордена!

      Магистр перешёл на деловой тон:

      – Вскоре начнётся перенос, сначала там окажется замок. Я сразу открою портал к стеле и буду удерживать, пока вы не принесёте её сюда.