Тропы Раздора. Восстание. Илья Сергеевич Воронцов
Читать онлайн книгу.
Вдруг гонца перехватят?
– Предлагаешь ехать в Непкас незнамо зачем?
– Нет – крайне советую! Ида Геласиус слов на ветер не бросает. Если у неё проблемы – без твоей помощи не обойтись.
Тарк посмотрел на товарища с немалым удивлением.
– Ты редко бываешь столь настойчив. Так и быть, поеду. Непкас, значит?
– Не совсем. Ида занимает форпост неподалёку. Она почему-то называет его виллой.
– Да хоть дворцом.
Морний аккуратно убрал с колен кота. Захрустели суставы – толстяк встал.
– Пойдём, – на плечо агента легла мясистая ладонь. – Хочу немного пройтись. Потом провожу тебя в путь-дорогу.
– Хорошо.
Крепость Морния, Сагалит, построили для защиты от морского вторжения. Со стен открывается изумительный вид на залив Терье и окрестные земли. Фундамент цитадели, высокая клиновидная скала, глубоко вспарывает воды лагуны. Высадиться и не попасть под обстрел со стен – невозможно.
Морний со вздохом облокотился на зубец крепостной стены.
– Райское местечко! – наместник обвёл взглядом полукружье залива. – Вокруг – прекрасные земли: вдоволь леса, дичи, руды… Да пошло оно к дьяволу!
Тарк вытаращил глаза.
– Начинал в столице, а теперь сижу в захолустье на второсортной должности, – наместник не оборачивается. – Почему, как думаешь?
Агент открыл рот, но Морний уже продолжает:
– Доверился не тем людям. Меня втянули в дело Императорского Казначейства.
– Казначейства?.. – лицо агента вытянулось.
Несколько лет назад вспыхнул большой скандал: крупные чиновники тянули из Казначейства огромные суммы. Налоги граждан оседали в карманах кучки толстосумов. Несколько человек лишились голов; другие – числом куда больше – отправились на каторгу.
Морний никогда не делился этой историей.
– И ты?..
– Сыграл очень маленькую роль – поддался обаянию лживого человека и поставил печать не на том документе. Отделался ссылкой. А мораль такова: не доверяй. Лучше прослыть бонзой, чем вляпаться в историю из-за чрезмерной доверчивости.
– Запомню, Морний.
– Для меня можешь сделать исключение, – в улыбке наместника смешались веселье и печаль.
Морний махнул рукой.
– Ладно, что было, то было. Глянь, сколько вокруг ферм! Если подойти к освоению Крангира с умом – накормим половину Империи.
Тарк высунулся за пределы стены по грудь. Волны внизу разбиваются об основание замковой скалы в бесконечном штурме.
– Начни с отмены рабовладения.
Рабский труд – ахиллесова пята Гракии. Империя уступила эльфам это право ради присоединения королевства. Местным запретили угонять в рабство подданных Империи, но остаются государства на другой стороне Мерцающего Моря.
– Без рабов экономика в два счёта полетит к чертям, – хохотнул Морний.
– Рабство тебя не смущает?
– Ещё как смущает! Но что поделать – эдикт Императора…
Тарк вспомнил бабку – беглую рабыню как раз с плантаций Гракии.