Страшная сказка

      Черный лес и редкие деревни,

      Нет спасенья в них от непогоды.

      Покосился домик в чаще древний -

      След времен ушедших да невзгоды:

      Прогорели угли в печке старой,

      Скрипнула и стихла половица.

      Тают сны под стрехой да кошмары,

      Где в крови засохшей чьи-то лица.

      На столе, в потеках, деревянном,

      Золотой подсвечник со свечами.

      Полыхнет огонь в окне нежданно

      Безнадежно-темными ночами.

      Запоздалый путник на дороге,

      Плащ промок, с желанием «поесть бы»,

      Сердцем не почуявший тревоги,

      Видит: свет, проселок и поместье.

      Лошадь он отдаст мальчишке-пажу.

      В дверь войдет: тепло, огонь камина.

      Стол накрыт. Бокалы. Блики пляшут.

      За роялем – дева. «Катарина!» -

      Представляясь, руку протянула. –

      «Проходи, садись, усталый странник.

      Наливай вина». – Бокал качнула. –

      «Нынче ты – Богов лесных избранник!»

      Ел и пил. Смеялась Катарина,

      И сверкал в руках бокал хрустальный.

      На кровати – мягкая перина,

      Шелк волос на белом шелке спальни.

      Раз за разом бил фонтан желаний…

      Сил подняться нет хоть и на плаху.

      «Пить подай!» – Рот высох от лобзаний.

      Приподнялся путник – старец дряхлый…

      Рассмеялась Катарина – ведьма.

      На губе осталась капля крови,

      И на вдохе, сладостью последней

      Душу отпустила вверх с любовью.

      Новый день светило поднимает

      Из-за леса розовым рассветом.

      А избушка снова засыпает,

      Прикрываясь ветхостью от света.

      А под полом, в темном гробе старом,

      Ведьма спит. Из глаз слеза катится.

      Муж ее убил одним ударом:

      «Не смотри с тоской в мужские лица!»

      И запил, терзаясь болью, горем

      И своим бесславным