Тыквенная книга. Дарья Михайловна Леднева
Читать онлайн книгу.
тепло улыбнулась.
– Конечно, не стоит. Но ведь я не зову тебя в тёмный переулок?
От дамы не веяло опасностью, тревога не витала в воздухе. Да и непохожа она была на тех, о ком говорят в криминальных новостях.
– Надо Тошку покормить, поэтому я и ушла из школы, ― Элла спрятала сытого котёнка под куртку.
– Что же, больше кормить некому?
– А у него никого, кроме меня, нет.
– И что же ты будешь делать вечером? Оставишь его одного?
– Не знаю…
Пока не пришла незнакомка, Элла молилась, чтобы вечер никогда не наступил. Оставить котёнка на улице – сердце разорвётся, глаза выплачешь. Но принести его домой, вновь переживать оглушительные пушечные выстрелы скандала, видеть, как кривится и расползается, подобно краске, лицо Романовой. Это выше сил.
– Я… Я убегу из дома! – глаза Эллы загорелись огнём. Конечно! Как отчаянные и храбрые герои книг бросить вызов обществу, расправить крылья и взлететь!
Но незнакомка сердито нахмурилась, и девочка сникла.
– Побег из дома – это не решение проблемы, а ребячество, безответственность. Но ты ведь взрослая девочка, правда?
Элла кивнула, ловя солнечную улыбку.
– Что ты будешь делать одна на улице? Замёрзнешь и оголодаешь. И коту никак не поможешь. Ты же не хочешь, чтобы Тошка страдал ещё больше?
– Не хочу, ― Элла опустила глаза. Слёзы подступали.
– Вот что. Пойдём ко мне.
– Не могу. Нельзя ходить к незнакомым людям в гости.
Женщина довольно щёлкнула пальцами.
– Ты права, я сглупила. Тогда давай я возьму котёнка и позабочусь о нём.
– Правда, позаботитесь?
– Честное мушкетёрское.
Элла нахмурилась.
– Я не читала о мушкетёрах. Говорят, девочкам моего возраста Александра Дюма ещё рано читать.
Женщина призадумалась.
– Сколько тебе лет?
– Одиннадцать скоро.
– Даю честное слово Василисы Премудрой. А «Мушкетёров» всё-таки прочти.
И обе звонко рассмеялись. Ветер подхватил пожухлые листья и закружил их в такт смеху. Элла отдала котёнка, уверенная в его судьбе. Девочка и незнакомка условились встречаться по воскресеньям, чтобы Элле больше не прогуливала школу. А дома девочка сказала, что записалась в кружок рисования. Романов презрительно фыркнул: «Глупости!» Сам-то он был экономистом по образованию и трудоголиком по складу души. Всё, что он ни делал, приносило выгоду и чаще всего – деньги. Поначалу Элле это даже нравилось: ведь её дважды в год возили на море. Но вскоре взрослые ей наскучили: они совершенно не думают о сказках.
Каждое воскресенье Элла и незнакомка, так и не назвавшая имени, гуляли по парку, ели ванильное мороженое в хрустящих стаканчиках, а иногда женщина водила Эллу в кино. Девочке нравилась темнота кинотеатра. Откинувшись на спинку кресла, она сочиняла свои истории, и пока персонажи на экране творили одно, в воображении Эллы всё развивалось иначе.
Женщина