Після того, як не стало мами, опіку над родиною Склодовських розділила з татом Броніслава-молодша. Вона тепер найстарша жінка в сім’ї, тому вважає, що саме їй належить дбати про те, щоб все в домі було у повному порядку. Броні важко, але вона намагається встигати все – вчитися у школі, причому якомога краще, стежити за молодшими дітьми і хлопчиками, що живуть у них на пансіоні, а також вести господарство. Справи у її батька велися не дуже добре, тому довелося відмовитися від допомоги економок – все одно вони тільки бурчали і лаяли молодших дітей.

      Марія тим часом теж намагається не відставати. Вона хоч і наймолодша, але не меншою мірою вважає себе відповідальною за добробут сім’ї. Все, чим вона поки може допомогти батькові та Броні – це добре вчитися і розважливо поводитися. Перше виходить у неї просто блискуче. Навіть величезне горе, що спіткало дівчинку, не змогло хоча б на час притлумити її спрагу до знань. Маня багато читає, з інтересом займається математикою та іншими науками. Броні, яка ось-ось закінчить школу, дуже подобається спостерігати за сестрою. Дівчинка поки ще не красуня, але у неї вже розумний погляд і серйозний вираз обличчя, як у дорослої. Часто вони сидять поруч і разом виконують шкільні завдання. Часом Маня просить допомоги у Броні, а часом сама швидше схоплює матеріал, який вивчає старша сестра. Дівчата дуже дружні між собою. І Броня у передчутті майбутнього вже переживає, що скоро їй доведеться розлучитися