– Желтая картина – твой рисунок?

      Сильвия вернулась мыслями в мастерскую, к странному парню с красно-белой кружкой в руке.

      – Кто дал вам этот адрес? – спросила она.

      Сначала разберемся, что ты за птица, а потом уже будешь задавать свои вопросы.

      – Хозяин того заведения. Где картина.

      – Томас?

      – Наверно, да. Наверно, Томас. Он дал.

      Если адрес дал Томас, значит, у ее гостя должна быть и записка от него. Томас не мог направить к ней человека просто так, без объяснений. Тем более такого… необычного, одетого с ног до головы в мусорные мешки.

      Гость непонимающе смотрел на ее протянутую руку. Потом встрепенулся и стал шарить по одежде, на которой не было карманов, откуда они там возьмутся.

      Сильвия наблюдала за его бессмысленными потугами, медленно отпивала кофе из своей кружки. Что же с тобой делать, приятель?

      – Как я не подумал, – незнакомец прекратил поиски и, кажется, пытался оправдаться. – Вломился. Напугал, наверно, да?

      Сильвия коротко кивнула. Да, вломился. Да, напугал немного. По большей части своим видом. Продолжай.

      И он продолжил.

      Стал снимать штаны-мешки. Прямо перед Сильвией, действительно, что уж мелочиться.

      Под мешковиной оказались джинсы. В джинсах карманы. В карманах нашлась и записка от Томаса. Расчехлившийся гость тут же протянул ее Сильвии, и стал зачехляться обратно.

      Сильвия с искренним удивлением наблюдала за его манипуляциями, потом не выдержала, спросила:

      – К чему эта маскировка?

      Гость пожал плечами, потом ответил:

      – По привычке. Прячусь.

      – В бегах?

      – Вроде того.

      В центре шеи снова вынырнуло адамово яблоко. Кожа лица подозрительно меняла цвет. Неужели покраснеет?

      Сильвия развернула записку.

      Томас многословно извинялся и просил Сильвию «не быть к парнишке слишком строгой». Еще было написано, что о цели своего визита он сообщит ей сам.

      «Парнишка» – усмехнулась про себя Сильвия. Последнее утверждение зачитала вслух и всем своим видом показала, что ждет объяснений.

      Гость отпил кофе и сообщил:

      – Мне нужно знать, как ты делаешь это.

      – Делаю что?

      – Рисуешь.

      – Художественная академия. Пять лет.

      – Нет, – рассмеялся он, замотал головой, – этому там не учат.

      – Тогда не понимаю.

      Он развел руками, пытаясь что-то показать, объяснить. Не получалось. Тогда огляделся по сторонам. Его взгляд остановился на холстах, составленных на полу вдоль стены. Там было все подряд – законченные картины, только начатые, брошенные.

      – Можно? – спросил он, показывая глазами