Полынь и порох. Дмитрий Вернидуб
Читать онлайн книгу.
По мнению Ули, моральные мучения Алексея не шли ни в какое сравнение с тем унижением, которое он сейчас заставлял испытывать ее.
«Подумаешь, какой нервный, – решила Уля. – Хоть и с цветами, а все равно подождет. Для того ли меня растили родители, пылинки сдували, чтобы какой-то безусый гимназист указывал, что делать».
Но отвечать Ульяне не пришлось. Ступичев произнес нравоучительно:
– Молодой человек, вы же видите: девушка не желает продолжать с вами беседу.
Алешку аж передернуло. Он чувствовал, что минутный порыв может принести ему неприятности, но сдерживаться было трудно. Какой-то рыжеватый невзрачный военный, подло укравший у него предмет обожания, явно просился на кулак. В гимназии Лиходедов хоть и не считался отъявленным драчуном, но кулачных боев никогда не избегал. Парень крепко умел давать сдачи, и если уж дрался, то остервенело и до крови, пока не растаскивали. И все же Алексей нашел в себе силы на ответное замечание.
– Не знаю, где успели повстречать Ульяну вы, господин подъесаул, а только я договаривался о свидании несколько дней назад и, – Алешка кивнул на букет – к нему готовился. Хотя, как видите, барышни порой крайне легковесны.
Лиходедов старался говорить бесстрастно, однако голос его от обиды срывался.
– Свидание? Ну нет, это уж слишком! – возмутилась Уля. – С чего вы взяли про свидание? Просто встреча двух малознакомых людей. И потом, я ведь уже извинилась!
– Юноша, не доводите до греха, идите своей дорогой. – Голос Улиного спутника становился жестче.
– А то что, дуэль? Или просто в морду дадите? – не унимался Алексей.
– А как больше нравится, – Ступичев аккуратно высвободил правый локоть от руки девушки.
– Валерьян, прекратите, не обращайте внимания! – попросила курсистка, придерживая спутника за рукав шинели.
В этот момент мимо проходили трое подвыпивших парней пролетарского вида.
Одного, самого длинного, Лиходедов даже признал. Этот молодой хулиган был хорошо известен в привокзальных трущобах.
– Гляньте-ка, хлопцы, – заржали все трое, – офицерик у гимназера кралю увел! Че, грамотей, не помог тебе букварь?
– Да пошли вы… – огрызнулся Алешка. – Дети подземелья!
– Че? Че ты сказал? – Длинный рванул Лиходедова за плечо.
Гимназист развернулся и молча, со всей силы рубанул длинного кулаком в подбородок, вкладывая в удар всю накопившуюся обиду. Парень опрокинулся на спину.
В этот момент подъесаул выхватил револьвер и навел его на двух других хулиганов:
– Пошли прочь, быдло! Башку прострелю!
– Но, но, ты того… благородие, не очень тут размахивай, – попятились кореша длинного. – Погоди, придет время, мы вам всем кишки выпустим!
Офицер сделал несколько шагов по направлению к ним.
– Ступичев, осторожно! – вдруг вскрикнула Ульяна.
Длинный к этому моменту очухался, вскочил и ударил подъесаула ножом в руку. От боли Валерьян выронил револьвер, тут же