В производстве бронзовых изделий шанцы добились совершенства как функционального, так и эстетического. Идеальная форма, художественное украшение и широкое разнообразие – вот визитная карточка шанской «зеленой» бронзы.[18] Из бронзы изготовлялись не только различные предметы, но и деньги. Основным средством платежа служили раковины морских моллюсков каури, также называемых фарфоровыми улитками, но наряду с раковинами в обращении ходили их бронзовые копии. Уже тогда появился характерный китайский обычай дырявить деньги и составлять из них связки.

      Политическое устройство шанского государства

      Государство Шан управлялось ваном, который опирался на правителей территориально-административных единиц и высших сановников, то есть – на аристократию. Все государство со всем его достоянием принадлежало вану. Ван был верховным правителем, верховным главнокомандующим и верховным жрецом, посредником между миром мертвых и миром живых, имевшим право совершать важнейшие торжественные ритуалы в честь покойных предков-правителей. Шанский ван мог выйти с мотыгой или серпом на поле. Участие вана в сельскохозяйственных работах носило сакральный характер, являлось гарантией обильного урожая и всеобщего благоденствия.

      Шанская администрация делилась на три основные категории – помощники вана чэнь-чжэн, военные начальники у-гуань и канцеляристы ши-гуань. К помощникам вана относились высшие чиновники и правители областей, которым ван делегировал часть своих полномочий. К категории у-гуань относились не только военные командиры, но и те, кто обеспечивал вана всем необходимым для охоты (например – конюшие и псари). Все прочие чиновники и жрецы относились к категории ши-гуань.

      В армии была своя особая иерархия. Близкие родственники вана с воинами, принадлежащими к его клану составляли Ван-цзу – корпус правителя, элитарное воинское соединение. Дальние родственники вана вместе со своими кланами составляли Доцзы-цзу, что можно перевести как «корпус принцев». Ниже стояли корпусы, называемые Сань-цзу и У-цзу, которые составляли основной костяк шанской армии.

      Изначально шанские ваны не передавали свою власть потомкам по наследству. После смерти вана власть переходила к наиболее влиятельному члену его клана, то есть вместо принципа «от отца к сыну» работал принцип «от брата к брату» (к условному брату). Но в определенный момент власть ванов упрочилась настолько, что они уже могли позволить себе не считаться с интересами своего клана, а учитывать только интересы своей семьи. Тогда заработал принцип передачи власти от отца к сыну.

      Шанская армия

      Государство Шан вело постоянные войны и нуждалось в большой сильной армии. Профессиональная шанская армия насчитывала около 10 000 человек (усредненные данные). Для того времени и для той численности населения