Сигареты детям не продавали. Совсем. Покрутившись у магазина, пацан увидел женщину, которая явно собиралась зайти в магазин.

      – Тетенька, помогите, пожалуйста.

      – Что случилось?

      – У меня папка ногу сломал, просит сигарет купить, а мне не продают. И продавщица не верит.

      – Правильно не верит – назидательно сказала тетенька – вдруг ты для себя

      – Мне четыре пачки надо, вот, папка деньги дал – Вовчик показал два аккуратно сложенных рубля – зачем мне самому столько сигарет?

      – Действительно, откуда у пацана сразу два рубля на сигареты? – женщина еще раз внимательно осмотрела Вовчика и кивнув своим мыслям, решила – давай деньги и жди здесь. Как, говоришь, сигареты называются?

      – «Опал», пачки такие, коричневые – обрадовался Вовчик, отдавая деньги.

      Ждать пришлось не долго, буквально через десять минут женщина вышла и протянула Вовчику сигареты.

      – Скажи отцу, пусть бросает курить, вредно это – сказала она на прощанье и, развернувшись, пошла обратно, в магазин.

      – Спасибо, тетенька – прокричал ей в след Вовчик, – обязательно передам.

      В квартире было не шумно, но многолюдно. Вовчик сразу увидел Бяху и Костыля и еще каких-то разных людей. Но Люся вела себя, как обычно, значит, и ему волноваться не стоило.

      В кухне был накрыт стол, за которым сидело человек семь. Во главе стола сидел сам Волчара. Увидев Вовчика, Жора помахал ему рукой, чтобы не перебить тостующего. А когда тот закончил, обернулся к Люсе.

      – Дайте стул. Тут человек со школы пришел, голодный, поди – и, подмигнув Вовчику, добавил – гранитом науки сыт не будешь, грызи его не грызи.

      – Жора, я так тебе рад! – проговорил Вовчик – А я к тебе сегодня собирался. Вот, даже сигареты купил, какие ты куришь.

      Вовчик выложил на стол четыре пачки болгарского «Опала». На кухне все замолчали, потом кто-то проговорил:

      – Кури, Жора, пока не позеленеешь – и заржал, его подхватили еще пара человек.

      – Заглохните, бакланы! – ровным голосом сказал Жора, и все замолчали – пацан два дня не ел, чтобы мне сигареты купить.

      – Не – возразил Вовчик – это я только в школе не ел, дома то кушал.

      Никто не засмеялся, все молчали. Жора обвел всех долгим взглядом, глядя каждому в глаза, но никто не выдерживал его взгляд и все отводили глаза в сторону. Он молча налил из бутылки и встал.

      – Я пью за тех, кто готов пожертвовать многим ради друга. За друзей! Вовчик, за тебя!