– Амани, я вхожу! – сказала Нагмэ и отдернула пестрые шторы, расшитые ракушками и монетами.

      Все это мелодично зашуршало, звякнуло и брякнуло, заставив Амани повернуться, сделав это она не выпустила из рук массивную серьгу, но и не успела вставить украшение в ухо.

      Амани, как и Нагмэ, была зунаркой и родилась в Аразихе. Как и у многих жителей Зуна у нее была смуглая кожа и каштановые волосы до плеч, которые она обрезала, чтобы бросить вызов образу покорной и смиренной женщины. Но это нисколько не делало ее простой, вульгарной дикаркой. Главное, что ей самой нравилось.

      Годами она была молода, но если глянуть в ночь ее глаз, может показаться, что они наполнены мудростью не по возрасту и даже какой-то далекой печалью, которая сразу же исчезает за искрой живого огня пылкого ума и сердца или за мечтой заоблачной и далекой.

      Вот и сейчас взор ее полыхнул, прежде чем столкнулся с гостьей. Может она и грустила, устремив думы за край шахства, куда-то в отдаленные уголки Мэриела и собственного сознания, но пришедшая девушка этого не успела заметить.

      Смуглая и изящная Нагмэ в покрове небесно-голубых шелков впорхнула в комнату. Волосы ее были заплетены в две косы, что черными змеями покоились на ее обнаженных плечах, огибая шейный браслет.

      – Ты еще не готова! – воскликнула она, закусив пухлую нижнюю губу. – Чего же так долго? Наряжаешься для Басу? Помочь с выбором наряда? Ты что язык проглотила? Амани!

      Та растерялась, но лишь на миг, тотчас она спросила:

      – Что? Он тут? – удивилась девушка, поправив свои каштановые волосы и игриво откинув лямки платья, что цветом напоминало мокрый песок пляжей Зунмара.

      Басу был дворцовым стражем. Он нравился