В начале двадцатого века публичные библиотеки все еще были в новинку. Многие находили их избыточными дополнениями домашних библиотек, ведь книги или журналы, а тем более дешевые газеты, можно было читать и дома. Каждый выписывал или покупал то, что читал. А то, на что не подписывался и не покупал, считал неинтересным. Или наоборот. Нет-нет, это не означало, что этого не надо было печатать. Каждому – свое. Пусть другие читают что кому интересно. Но надо ли тратить деньги налогоплательщиков на все подряд! А зачем тогда архивы? Зачем же нужны и архивы, и библиотеки?

      Но те, кто с детства научился добывать в библиотеке новые знания, ценили их. Таких еще было немного, но таковой была миссис Сесилия Браун; она не считала библиотеки пустой тратой денег налогоплательщиков. Ни в одном городе, в котором она оказывалась, она не пренебрегала местной библиотекой.

      Не пренебрегла они и публичной библиотекой города Уиндермир. Въехав в Уиндермир и вселившись в гостиницу «Ройял», она занялась поиском квартиры и, в перерывах между посещением предлагавшихся квартир, стала абоненткой местной публичной библиотеки. Как в наше с вами время некоторые начинают утро с пробежки, она начинала день с прочтения от корки до корки местных «Геральдов» и «Газетт». Она внимательно прочитывала объявления о том, кто обручался, кто женился, не чуралась и некрологов. У нее был небольшой блокнотик, в котором она делала пометки, в который переписывала новости, иногда целыми абзацами. После этого она заказывала подшивки местных газет и журналов прошлых лет (до десяти лет назад).